被譽為美國史上造價最高的「超級航艦」──美國海軍第三代核動力航空母艦「福特號」（USS Gerald R. Ford，CVN-78），8日首次出海測試。據了解，「福特號」造價高達129億美元（約新台幣3980億元），其裝備較前型「尼米茲號」更為出色。

據外媒報導，「福特號」是以美軍現役航艦為基礎改良的新航艦，於2009年開始建造。其外觀簡潔、隱身效果強，能降低雷達反射信號，擁有先進科技和尖端設備，採用核動力系統，核燃料棒50年不用更換，具功率大、結構簡單等特點。

「福特號」船身長337公尺、寬78公尺，甲板的面積有3個足球場大小，可容納90架艦載機，戰機每日起飛可達220架次，不僅是美國，更是全球最大的航空母艦。「福特號」雖可容納4千5百人，但只需2千6百名船員就可操作，可大幅減少國防預算負擔。

「福特號」是「福特級」航空母艦的首艦，另有2艘姊妹艦還在建造中，分別是「甘迺迪號」（USS John F.Kennedy）與「企業號」（USS Enterprise）。「福特號」的完工，代表美國核動力航空母艦的數量將達11艘，也象徵新一代航艦軍備的升級。由於「福特號」航艦有多項重大改進，以致於多次延遲服役時間，待4月份海試完成後，軍方預計今年下半年將正式服役。【記者  鄒弘整理報導】