社論 人類智慧及靈性保存從捍衛宗教自由開始

由於宗教乃人類思想的歸趨而自然呈現的自由體系,從人文發展史可知,宗教發展先於國家的生成,是大多數人心靈的依託。以《世界人口展望:2015年修訂版(World Population Prospects: The2015Revision》報告,2015年全球73億人口為據的宗教分布全貌來看,基督徒最多為31%。穆斯林24%,無特定宗教信仰者16%,印度教15%,佛教7%,猶太教和其他宗教比例則比例較小。皮尤研究中心(Pew Research Center)最新分析數據顯示,20年內,穆斯林(伊斯蘭教信徒)父母生下的小孩數量,會超越基督徒小孩。隨著穆斯林人口持續自然增加,到了2075年,穆斯林人口比例將躍居世界最高。不可否認人口總數與宗教版圖息息相關。

根據美國研究機構皮尤研究中心提出的宗教與公眾生活計劃報告(Religion and Public Life Project),在全球宗教多樣性指數(Religion Diversity Index)最高的國家中,台灣名列第二。以宗教多樣性指數10分為滿分,其中指數最高的國家是拿到9分的新加坡,而台灣以8.2分位居第二。新加坡位於馬來半島南端,人口超過五百萬,大約三分之一的人口是佛教徒,基督徒約18%,約16%的人是獨立宗教,穆斯林占14%,印度徒約5%,猶太人少於1%。剩下的12%則是民間信仰和其他宗教。至於位居第二的台灣,最大的宗教族群是民間信仰,比例高達45%,佛教則以超過20%的比例緊接在後,獨立宗教和其他宗教的比例在13%~15%之間,基督教則大約占7%。宗教與人口的組成與來源密不可分,多樣性的民族融合,與多樣的文化宗教背景,帶來的多元的信仰文化,造就了人民不同的文化氣息與生活習性,台灣的多元宗教文化更在廟宇建築與宗教活動形成特殊的寶島魅力。

現代的宗教自由的定義的基礎來自聯合國《公民權利和政治權利國際公約》的第十八條第一項:人人有思想、良心和宗教自由的權利;此項權利包括改變他的宗教或信仰的自由,以及單獨或集體、公開或秘密地以教義、實踐、禮拜和戒律表示他的宗教或信仰的自由。隨著兩公約國內法化,我們更應該了解如今現代所說的宗教自由不只是一個概念,更是一個法律名詞。這個概念的根源在於民權(政治)與神權(宗教)的分離:一個國家管理社會的總體,不介入每個人的信仰和政治觀念,但應保障每個人自己建立之世界觀的權利。

2022年國際宗教自由會議IRF Summit,於6月28日至30日在華盛頓特區舉行,高峰會由美國國務院前國際宗教自由無任所大使Sam Brownback與蘭托斯基金會會長Katrina Lantos Swett博士擔任共同主席,還匯集全球宗教和政治與學術界領袖,包括瓜地馬拉總統Alejandro Giammattei、美國國務卿Antony Blinken、哈佛法學院名譽法學教授Mary Ann Glendon教授等,以及關心宗教自由的有志之士與遭受迫害的宗教信仰團體或個人,共有約1000人與會,大會主要的目標是促進世界各地的宗教信仰自由與人權保護。

「每個人在任何地方、任何時候都應享有宗教自由。這就是我們的目的。這就是我們所追求的。」Brownback大使重申高峰會的座右銘,感嘆道:「不幸的是,這個座右銘在當今世界並未實現,不幸的是,甚至還離此目標很遠。」Brownback大使並指出,當今世界上最嚴重的侵犯人權行為是宗教迫害。

Swett博士強調:「國際宗教自由在世界上很重要,還因為它與我們自己的國家安全以及世界各地的國家安全和福祉密切相關。我們知道,在保護宗教、良心和信仰自由方面做得很好的國家將會更加和平,更加繁榮。他們為他們的公民提供更多機會,而且不會威脅其他國家。可悲的是,反之亦然。」

布魯克林聖馬龍的主教Gregory Mansour表示:「我們聽到的受迫害故事實在令人心碎,但我們也見識到受害者的勇氣很令人十分讚賞。相信宗教自由,就是在與其他宗教領袖一起倡導宣傳良心至上、公民平等和政府對人民負責的持久真理中找到喜樂,而不是人民對政府負責。政府本身不是目的,而是達到目的的手段。其目的是保證所有公民享有上帝賦予的權利,追求他們最深信不疑的信念,根據自己的信仰良心,在私下和公開場合無所畏懼地修行。」

美國國際宗教自由會議IRF Summit,參與大會中有來自台灣受到宗教自由迫害的太極門氣功養生學會成員,國際知名學者與人權活動家,英國的歐洲信仰自由聯盟主席Dr. Alessandro Amicarelli、美國聖荷西州立大學圖書館與信息科學系講師Donald Westbrook博士與律師Charlotte Lee等,呼籲台灣政府落實兩公約《公民權利和政治權利國際公約》和《經濟、社會、文化權利國際公約》,實踐轉型正義,平反延宕已超過四分之一個世紀的太極門案;並討論本案對國際的影響。此外,國際知名雜誌寒冬責任主編Marco Respinti,美國西華盛頓大學人文社會科學教授Holly Folk等亦從不同角度探討太極門案。

爭取個人及組織良心自由協調會CAP-LC評論,宗教或信仰自由(FORB)是兩公約重要的組成成分,但也是最常被違反的部分之一。特別是,「在一些國家,被貼上『邪教』或『極端主義組織』標籤的新宗教和心靈修行團體經常受到歧視。」

信仰是人類文明得以延續的重要元素之一,人們有共同的信仰,得以有良善的互動,進而促進社會道德行為的落實,力量遠超過法律的規範。而宗教教化人心更是推動人類進步非常重要的一股力量,但往往也有不肖人士利用宗教之名行使惡事,以致被冠上邪教等汙名。然而,好的心靈修行是引導人們向善向上,讓備受生活之苦的庸擾之人獲得靈性的提升,進而產生利己利人的善行,這也是世界上有如此高的比例人口有宗教信仰。然而少數的心靈團體卻成為政府迫害的對象,因此捍衛宗教自由亦是捍衛人類智慧的延續,相信穩定的心靈力量帶給人類的將是更平和的未來,也是目前動盪局勢的世界最需要的力量。

回顧2019年5月30日蔡英文總統出席「台灣國際宗教自由論壇」時表示,包容多元的宗教信仰對一個民主社會至關重要,祈願全世界所有關心自由、民主與和平的朋友,能在對話中更認識彼此,一起為全球人類的信仰自由而努力。但我們擁有的宗教自由並非與生俱來,無論是禁止母語傳道,甚至動用國家的力量,驅逐、逮捕特定宗教的信徒,都是臺灣宗教史上血淚斑斑的一頁。蔡總統也表示,今天的自由,是許多前輩們挺身抵抗不義、流血流汗爭取而來的成果;並強調,身為臺灣的民選總統,她堅信包容多元的宗教信仰對一個民主社會至關重要。但是,如今已經2022年了,台灣仍然存在著對個別信仰與宗教團體的歧視與打壓,豈非說一套、做一套?有負人民的付託,確實不應該!