一個日本考古團隊於日前宣布，今年8月他們在埃及一個村落遺址，出土一具完好的木棺。該木棺非常簡樸，沒有繁複花紋亦無象形文字，內有一具木乃伊，考古團隊研判，該木乃伊安葬時間是在埃及艷后時代的西元前11至10世紀間。研究團隊根據木棺的外觀及內部陪葬物，推測這具木乃伊只是一位平民女性；而這也顛覆了一般人印象中埃及的木乃伊只存在於王室貴族與王室成員間。考古學家相信這將揭開古代埃及民眾葬禮文化的關鍵線索。

據外媒報導指出，追溯歷史上第一具木乃伊，是被埋在沙漠中自然乾燥形成的一位「無名氏」。之後埃及人想出把地位崇高的法老，以化學藥劑乾燥的作法埋葬以示尊敬。這個Akoris考古隊在該遺址進行了30多年的調查，團長、同時也是日本筑波大學名譽教授川西宏幸指出，3千年前的木棺能夠保持原狀，完全沒有腐壞，實在太令人驚訝！研究人員明年將對木乃伊進行進一步的研究、分析，以了解真實的情況。

參加調查的國學院大學講師和田浩一郎表示，木棺是從古代民眾居住地遺址出土的，木棺僅是去皮罕見的本色木料，可以看出木棺主人並不富裕，是以平民用料進行安葬，沒有象徵貴族木棺上常見的灰漿和文字裝飾。

由於近年來有著許多木乃伊一一出土，除了讓考古學家著迷外，科學家也希望能從木乃伊的身上，找到細菌或病毒演化的秘密。過去多年來，科學家試圖從木乃伊身上取得DNA觀察，但是從來沒有成功過。其原因是木乃伊經過放血，肌肉組織也被強鹼浸泡過。醫學專家表示，假如能從這具木乃伊的身上取得DNA，就能知道如何從古代木乃伊上找可用的DNA。【記者  張惠津整理報導】