據外媒報導，日本科學家17日在英國科學雜誌《自然》期刊上發表報告，成功以老鼠誘導性多功能幹細胞（iPS細胞），培育出大量卵子，而且順利繁殖出後代，創下全球首例。這項科學突破，將有助於日後培育出人類卵子。

由日本九州大學以及京都大學組成的研究團隊表示，以往的研究方法在過程中需將細胞移植到老鼠的卵巢中，這樣很難應用在人類身上。而此次的方法，則有機會在數年內，完成培育人類的卵子。

研究團隊是以出生10週的老鼠尾巴製成iPS細胞，分成3階段培養卵子，成功生成4千顆卵子，以這些卵子進行體外受精後，成功形成1300顆受精卵，最後順利生出8隻老鼠。

據九州大學介紹，使用普通卵子進行的體外受精，成功率可達70%，但是使用新方式的受精率卻不理想，而且老鼠的出生率也不足1%。所以未來研究團隊努力的重心，將放在如何提升卵子品質上。

相關的研究，或有助於實現培育出人類卵子，如果能利用不孕女性的iPS細胞，重現卵子的生成，對於找出不孕的原因，應該會有所幫助。另外，亦可在體外培育大量卵子，運用到瀕危物種的保護領域。只是培育人類卵子，也將引發倫理方面問題。【記者  鄭昱庭整理報導】