美國國家航空暨太空總署(NASA)的太空船「朱諾號」（Juno），日前飛掠木星雲層，寫下了最接近木星的新紀錄；同時，「朱諾號」所搭載的8具探測儀器及攝影機組也已啟動，揭示了木星的科學探測任務正式開始，未來將繼續探索木星大氣層下方的秘密。

據外媒報導指出，「朱諾號」於美國時間28日凌晨以時速13萬英里、與木星距離2600英里(約4200公里)飛掠木星雲層，首次繞軌木星飛行成功，也是人類首次有探測器這麼的接近木星。「朱諾號」也傳回了有史以來、所見最清楚的木星照片。美國國家航空暨太空總署未來也將陸續釋出木星照片，從已經釋出的照片中，可以看見在雲層包裹下的木星，其神秘的吸引力。

據了解，「朱諾號」在2011年8月5日於美國佛羅里達州發射，預計將在2018年2月間完成其任務，最後會墜毀於木星的大氣層中。目前「朱諾號」已照預定的計畫成功完成了飛掠木星的壯舉，接下來的18個月中，還會飛掠過木星35次。

在此之前，以近距離觀測木星的記錄保持者是「先鋒11號」（Pioneer 11），它曾在1974年飛到距離木星27萬英里的地方探測木星。1995到2003年間「伽利略號」（Galileo）也曾環繞著木星飛行，不過其距離比「朱諾號」更遠。此行，「朱諾號」締造了第一個成功繞行於木星南北兩極的人造探測器紀錄。【記者  鄒弘整理報導】