近年全球暖化問題日益嚴重，世界各地的珊瑚出現白化現象。墾丁國家公園管理處今日表示，墾丁海水溫度已持續攝氏30度以上近1個月，部分區域的珊瑚出現大量白化，是自1998年聖嬰年以來最嚴重的一次。

墾管處課員陳榮祥表示，這是17年來最嚴重的情況，往年夏天水溫最高約29度，只有部分珊瑚表面產生白化，超過1星期，就會死亡。若其間內低溫的海底深泉湧上來，就可改善白化現象，但今年卻一直維持31至32度高溫，至今已1個月。造成許多區域的珊瑚礁出現白化，從貓鼻頭北側延伸到核三廠進水口，白化面積平均達30%至40%。

發生白化現象主要是對熱較敏感之珊瑚種類，如：裂孔珊瑚、表孔珊瑚、軸孔珊瑚等，珊瑚白化發生區域多為南灣西岸。若有颱風就能降低水溫，改善白化現象。

資深潛水人蔡永春表示，距水面5公尺深的海域，珊瑚白化程度嚴重，約6成；距水面5至10公尺則約有2成珊瑚白化。今年比聖嬰年的白化現象，更全面及嚴重，連耐高溫的棘珊瑚和微孔珊瑚都產生白化現象。

環境資訊中心(TEIA)報導指出，依美國海洋與大氣總署（NOAA）的「珊瑚白化監測與海水升溫模式」預測，台灣的太平島、東沙環礁與墾丁海域的珊瑚礁已開始進入珊瑚大白化的高峰期。學者預測，如果西太平洋與南中國海海溫的熱累積效應持續，台灣區域的珊瑚白化將往北推進至蘭嶼、綠島、澎湖，甚至最後將在9月初衝擊北部與東北角的珊瑚。【記者 李佳穎整理報導】