太空任務傳喜憂參半 藍源完成火箭回收創里程碑

美國藍源(Blue Origin)公司當地時間19日執行新一輪火箭發射任務,雖在可回收技術上取得關鍵突破,但是所搭載的衛星未能進入預定位置,讓整體任務呈現「成功與失誤並存」的局面。

此次任務由藍源公司研發的重型火箭「新葛倫」(New Glenn)執行,於美國佛羅里達州卡納維爾角升空,這也是該型火箭第三次飛行。發射過程初期進展順利,火箭第一節在升空後約十分鐘成功返回並降落至海上回收平台,並完成重複使用驗證,被視為該公司邁向降低發射成本的重要一步。

然而,問題出現在後續階段,火箭所搭載由AST SpaceMobile研製的通訊衛星「藍鳥7號」(BlueBird 7),雖然衛星成功與火箭分離並啟動系統,但因為被送入高度不足的軌道,由於無法依靠自身推進能力調整至可運行高度,最終決定進行離軌處理。

業界指出,可回收火箭技術已成為商業發射市場競爭關鍵。此次任務中,藍源成功驗證助推器可再次使用,使其在與太空探索技術公司(SpaceX)的競爭中取得進展。不過,衛星未能準確部署,也凸顯軌道控制與任務整合仍有待提升。值得一提的是,本次回收的助推器曾於先前任務中使用,並以「Never Tell Me the Odds」為名。

儘管單次任務出現挫折,AST SpaceMobile表示,此次損失將由保險機制承擔,未影響整體衛星部署計畫,未來仍將持續推進低軌衛星網路布局。而藍源方面則強調,將持續優化火箭性能與任務精準度,提升整體發射可靠性。【記者  鄒弘整理報導】