美國太空探索（SpaceX）科技公司，當地時間13日進行「星艦」（Starship）巨型火箭第11次試飛，不僅完成試飛任務，也成功在太空中部署了測試用的模擬衛星。

據外媒報導指出，太空探索科技公司於8月間的第10次試飛成功，也首次成功將8枚模擬「星鏈」（Starlink）衛星部署完成。此次「星艦」從美國德州南部的太空港星際基地（Starbase）升空，發射約10分鐘後，「超重型推進器」與太空船主艦分離，按計劃落入墨西哥灣海域。隨後，太空船也釋放出第2批的模擬衛星。

「星艦」巨型火箭高約123公尺，美國國家航空暨太空總署(NASA)計劃使用這枚全球性能最強、最大的火箭來協助太空人重返月球，同時，這也是馬斯克（Elon Musk）將人類送上火星願景的核心。

美國國家航空暨太空總署安全顧問委員會指出，太空探索科技公與該署簽有約數十億美元的合約，對「星艦」進行改裝，希望最快能在2027年完成「登月運送任務」的登月艙。但是，由於「星艦」在登月艙設計上進展緩慢，恐將原定2027年中執行的「阿提米絲3號」載人登月計畫延後「數年」。

馬斯克坦言，目前最艱鉅的挑戰是在於打造一個可以完全重複使用的軌道防熱盾。因為每趟飛行後，單就整修防熱盾就需耗時9個月之久。這次試飛也是在展示「星艦」的「可完全重複使用」核心設計理念，未來除了可用於發射衛星，最終計畫是要把人類送上月球與火星。【記者  鄒弘整理報導】