近幾年，月球探索引起多國興趣。俄羅斯也在當地時間11日凌晨2時11分，於東方太空發射場發射一枚搭載「月球25號」（Luna-25）探測器的「聯合號2.1v」（Soyuz 2.1v）運載火箭。自1976年蘇聯的「月球24號」( Luna 24）採集月球樣本返回後，俄羅斯在睽違47年後再次執行無人登月任務，力拚成為第一個成功在月球南極軟登陸的國家。

月球南極地形崎嶇，提升了登陸難度，但科學家表示，這個地區可能蘊藏著令人夢寐以求的「水冰」。俄羅斯聯邦太空總署（Roscosmos）波瑞索夫（Yuri Borisov）署長表示，期盼能在月球上實現高度精確的軟著陸。這也將是史上第一次探測器自月球南極登月，以前都是在赤道區登陸。

據外媒報導指出，「月球25號」預計於16日進入月球軌道，之後再花3到7天選擇正確的地點，然後降落到月球的南極地區。雖然「月球25號」與印度7月發射的「月船3號」（Chandrayaan-3）預計登月時間接近，但俄羅斯聯邦太空總署強調，兩國鎖定的降落地區並不一樣，所以不會造成困擾。

據悉，「月球25號」將停留在月球上1年，以研究月球南極土壤的成分，並釐清電磁輻射和宇宙射線對月球表面的影響。「月球25號」重1.8噸，大小相當於一輛小型汽車，探測器上安裝多個攝影機，將拍攝探測器登陸過程，並拍攝月球全景圖片。【記者  鄒弘整理報導】