隨著似乎具有更高傳播力的新冠狀病毒新變種最近出現在非洲地區，世界衛生組織呼籲各國通過非洲基因組測序實驗室網路加強對基因組的監測和分析，以檢測任何新的突變，並加強遏制新冠疫情的努力。

南非最近發現一種新的新冠狀病毒變種，似乎更容易傳播且很可能與該國持續不斷的新冠感染病例激增有關。目前正進一步分析中，以確定突變的全部流行病學意義。奈及利亞也對8月和10月收集的樣本中發現的一種變種進行更多調查。

世衛組織非洲區域主任莫提說：“出現新的新冠狀病毒變種很常見。然而具有更高的傳播速度或潛在的致病性增加的變種非常令人關注。目前正在進行重要的調查，以全面瞭解這種新突變病毒的行為並據此指導應對行動。監視和檢測新冠狀病毒是應對疫情的關鍵組成部分，但公共衛生措施，如洗手、保持身體距離和戴口罩仍然是控制感染的關鍵。即使是對新的新冠狀病毒變種，當前的預防措施也有效。”

2020年9月，世衛組織和非洲各大疾病控制與預防中心在非洲啟動由12個實驗室組成的網路，以加強對新冠狀病毒基因組的測序。截至12月23日，非洲已經產生4948個序列，僅占全球迄今完成的29萬5101個序列中的2％。南非完成大部分非洲所測序列，並已鑑定出35個新冠狀病毒譜系和“奈及利亞18”譜系。將來自不同國家的病毒歸為同一譜系或亞譜系，可以顯示病毒在國家之間的關聯或輸入。

在病毒新變體出現的同時，世衛組織非洲區域47個國家中的新冠感染病例正在增加，目前幾乎達到7月份的峰值。在過去的28天中，阿爾及利亞、波札那、布吉納法索、剛果民主共和國、衣索比亞、肯亞、納米比亞、奈及利亞、南非和烏干達報告的新病例數最多，占非洲總數的90％。【新聞來源：聯合國新聞中心】