作為日皇換代連串儀式壓軸的「立皇嗣之禮」，8日上午在日本皇居宮殿內舉行，向海內外宣示日皇德仁的弟弟、秋筱宮親王文仁正式成為皇位第一順位繼承人。這是日本行憲以來，首度有天皇的弟弟被立為皇嗣，日本皇族代表、首相菅義偉等數十人出席儀式。

從上皇明仁2019年4月30日讓位所舉行的「退位禮正殿之儀」開始，經過同年5月1日改元、德仁承繼三神器的「劍璽等承繼之儀」，及德仁即位後舉行「即位後朝見之儀」等連串儀式後，整個換代儀式將在「立皇嗣之禮」結束後落幕。

「立皇嗣之禮」是基於憲法所定的國事，原本規劃今年4月19日舉行，但受到新冠肺炎疫情影響延期。整個儀式的核心「立皇嗣宣明之儀」（宣布儀式）上午11時在宮殿「松之間」舉行，日本天皇德仁宣布立秋篠宮為皇嗣，接著秋篠宮發表成為皇嗣後的談話。天皇當天表示，「根據皇室典範的規定，文仁親王將作為皇嗣，並向國內外廣泛宣示」。隨後，身着皇太子裝束「黃丹袍」的秋筱宮文仁親王和妻子向天皇夫婦行禮致意，並承諾「會盡到自己的職責」。日本首相菅義偉也在隨後發言並表示祝賀。儀式在約15分鐘後結束。

秋篠宮是上皇明仁次子、日皇德仁的弟弟，今年54歲。由於日皇德仁沒有兒子，秋篠宮為皇位第一繼承人。隨著「立皇嗣之禮」，日本是否檢討體制，同意女性天皇出現，再次引起討論。日本首相菅義偉4日在國會答詢時提到，自古以來維持著男性繼承的重要性，展現希望維持男性繼承的意向，但他也表示，為了取得國民的共識，充分的分析，檢討和慎重的程序是必要的，表達不宜草率做出結論。【記者 江臻妍整理報導】