巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea，簡稱巴紐）的唯一自治區，布干維爾（Bougainville）選民將在本月的23日到12月7日舉行為期14天的公投，這項公投將決定布干維爾會徹底獨立，或留在巴紐但擁有更多的自治權，無論結果為何，布干維爾島都會有所改變。

布干維爾位於巴紐首都莫士比港（Port Moresby）東邊955公里，面積僅約台灣1/3大，但在爭取獨立之路上，卻整整歷經20年才走到今日。

布干維爾島盼能脫離巴布亞紐幾內亞獨立，1988年，布干維爾島分離主義份子與巴布亞紐幾內亞中央政府爆發內戰，直到1997年才在國際勢力調停下終止戰爭，戰爭造成該島4千至2萬人死亡。

布干維爾最後於2005年選出第一屆自治政府（ABG），因此公投期限落在2015年與2020年6月之間。布干維爾島居民投票最好的狀況，是獨立獲勝、且巴布亞紐幾內亞政府接受此決議；中央政府當然希望，該島能夠保留，其中一個原因，當然就是擔心寫下先例，引發後續效應。但若巴國政府不接受，恐怕將導致新一波衝突和危機。

巴紐總理馬拉普（James Marape）9月在接受巴紐當地媒體訪問時就曾指出，為維繫國家領土完整，巴國政府打算給布干維爾島更大的經濟自主權，並協助當地重建。

布干維爾島人均GDP約1100美元，經濟上仰賴巴紐中央政府撥款，表面上不具獨立的優勢，雖然島上蘊藏豐富的銅礦。但銅礦同時也為布干維爾島帶來不幸。島上的潘古納（Panguna）礦場就是一場10年內戰的衝突點，1989年爆發衝突後隨即關閉。據原先營運的布干維爾銅礦公司估計，潘古納礦場蘊藏530萬公噸的銅、1930萬盎司（約546公噸）黃金，現今總值約600億美元。

由於與巴紐相比，多數布干維爾島選民與鄰國索羅門群島在文化上更為親近。澳洲洛依國際政策研究院(Lowy Institute)的太平洋島嶼計畫主任普賴克(Jonathan Pryke)預測布干維爾島選民將以壓倒性的投票數通過公投獨立。【記者 張欣然整理報導】