一項由中國北京大學與美國耶魯大學共同進行的研究，發現空氣汙染可能降低智力，對教育程度較低的年長男性影響尤其重大。

此研究追蹤2010至2014年間，居住在中國10歲以上約2萬人。以24題數學題和34題認字題為標準，測試其數學與口語表達能力；研究同時比對居住城市的二氧化碳與二氧化硫含量。此研究發現空氣汙染明顯使成績下降，其中又以口語表達能力受影響最大。此研究首度具體指出空氣汙染對人體健康影響，包括空氣汙染對性別、年齡層與教育程度別的影響。

耶魯公共衛生學院研究員陳希(Xi Chen)說：「空氣汙染對所有人的影響相當於減少了一年教育，那是非常嚴重的。當中又以長者的情況最差，尤其是64歲以上，教育程度較低的男性，這群組的影響程度達到數年教育程度。」可能是年長、低學歷男性經常從事戶外體力工作，長期暴露在空氣汙染的結果。

研究發現，空氣汙染不僅對大腦造成傷害，增加患阿茲海默症和其他類型失憶症等大腦功能性退化疾病的風險，還可能產生心理問題，增加罹患憂鬱症風險。

目前全世界大約有9成人口居住在空氣品質超過世界標準的環境中，此研究結果對全世界防制空氣汙染具有實質意義。陳希呼籲，空汙造成的智力損害與日俱增。他希望政府要採取具體防止空汙惡化的行動，畢竟人力資源才是經濟進步的原動力。【記者 郭紫怡整理報導】