友台立場鮮明的美國重量級參議院軍事委員會主席馬侃（John McCain），25日因腦癌辭世，享壽81歲。馬侃曾在2008年代表共和黨角逐總統大位，最後敗給民主黨候選人歐巴馬；馬侃也是美國知名的越戰英雄，一生為原則與價值奮戰，長期以來友台立場鮮明，多年來持續在「國防授權法」中推動支持台灣增進防禦能力的多項條款。日前總統府秘書長陳菊隨總統蔡英文出訪時，曾轉達總統對他的問候。

據媒體報導，馬侃在2017年7月被診斷出腦部罹患「神經膠質母細胞瘤」，他的家人8月24日宣布，由於病情發展及無法遏止的老化，馬侃秉持堅強意志，決定停止接受治療。這位越戰老兵過去有打敗皮膚癌的病史，而這次勇於面對生命旅程走向終點，被美國媒體形容是「英雄的戰鬥」。

馬侃出身海軍名將世家，父親及祖父都是海軍四星上將，馬侃本人在越戰期間擔任海軍飛行員，因所駕駛的軍機遭擊落被俘。越共在得知馬侃父親時任美軍太平洋司令部司令，原本願意釋放馬侃，但他堅持所有美軍戰俘都要獲釋遭拒，後來飽受酷刑，仍拒絕提供北越情報，關押5年才返美。1983年馬侃踏入政壇，成為亞利桑那州選出的聯邦眾議員，並於1987年接替友台的保守派大老高華德（Barry Goldwater）成為聯邦參議員，屹立美國政壇數十年，直至臨終前，忠誠為美國服務60年。

由於家庭背景與個人經歷，馬侃反共立場堅定，不但他長期以來友台立場鮮明，連他高齡已106歲的母親萊特（Roberta Wright）每逢雙十節還堅持在住家外，高掛中華民國國旗。2016年6月總統蔡英文甫上任，馬侃首度以參議院軍委會主席身分率團來訪。2017年他與8名跨黨派參議員致函美國總統川普，就美國軍售台灣議題提出3點呼籲，強調中國對台的軍事侵略能力漸強，兩岸的軍事力量持續失衡，美國必須提供台灣足夠的支持，讓台灣防衛自己。

馬侃堅定捍衛保守派價值觀，他在回憶錄中勇於坦承自己過去支持美國入侵伊拉克、相信海珊有大規模殺傷性武器的決定是個錯誤，願意承擔指責；正直的他，讓人印象最深的就是2008年與前總統歐巴馬角逐白宮寶座時，他在自己的造勢場合上還為歐巴馬辯護，堅持立場不同的人也應受尊重，他留給美國社會的精神，以及對台灣的支持，讓世人銘記於心。【記者  黎明曉整理報導】