2019年由美國太空探索技術公司（SpaceX）與波音（Boeing）公司研發的2艘太空船，即將執行前往國際太空站(International Space Station，ISS)的任務。美國國家航空暨太空總署（NASA）日前也公布了9名即將搭乘這2艘民營太空船的太空人名單，其中有新人也有老將。

2011年美國的太空梭（space shutttle）計畫畫下句點以來，這7年來美國的太空人要飛到國際太空站，都是要花錢搭乘俄羅斯的「聯合號」（Soyuz）太空船，一個人每趟就要價近8千萬美元（約新台幣24億5千萬元）。因此，在2014年和太空探索技術公司、波音公司合作，提供68億美元，以研製太空船和發射系統，期能恢復美國的太空載送能力。

日前，美國國家航空暨太空總署在休士頓詹森太空中心（Johnson Space Center）宣布了第一批搭乘民營太空船的太空人名單，Jim Bridenstine署長除了介紹這9名太空人外，還公布他們即將被分配到的載人測試任務階段和正式首次載運的人員。Jim Bridenstine表示，美國快要可以在美國的土地上，發射搭乘美國火箭的太空人到國際太空站。

據了解，此次所公布的名單中，大多是經驗豐富的老手，不過，也有從未進入過太空的新鮮人。值得一提的是Chris Ferguson，他曾是2011年「亞特蘭提斯」號太空梭最後一次執行任務時的指揮官。不過，他現在為波音公司工作，同時也參與了「星際飛機」（Starliner）太空船的研發工作，他更是9個人當中，唯一不是以美國國家航空暨太空總署名義所出征的太空人。9名太空人中包括了7名男性與2名女性。【記者  鄒弘整理報導】