日前，中國東方航空一架飛往紐約的航班，為了緊急救護一位身體不適的乘客，機長決定在空中釋放出30噸的燃油，隨後緊急降落在阿拉斯加安克拉治國際機場。該起事件引發了關注。就有不少網友感到疑惑，為什麼機長會放出大量的燃油？而在空中釋放出的燃油到哪裡去？會不會造成汙染？

根據相關航空專家表示，飛機起飛時必需裝載預期飛行所需的足夠油量與一定的備用油量。依據規定飛抵目的地時，油耗基本上是會與起飛前所預期的相去不遠。若是飛機在降落時，超重的機身極可能會出現衝出跑道等危險情況發生。因此，當飛機起飛不久就需要降落時，機身重量將會超出標準的著陸重量，為了減輕飛機的重量，達到安全降落機身重量的要求，就必須進行空中放油。

據了解，飛機在空中放油的高度一般是維持在3千公尺，燃油在這樣高度的溫度和氣壓下排出，馬上就會「霧化」，而且在3千公尺的低氣壓環境中，會有較大的空氣流動，進而將「霧化」的油吹散、形成油氣，在大範圍的流動與稀釋下，大大的降低了污染程度。

飛機並不是隨時隨地都可以進行放油作業，必須有所管制，並在標準程序的指揮下進行。絕大多數的機場附近，都規劃有專門的「放油區」，通常是選擇海洋、山區或是沙漠、荒原等地方的上空。至於沒有設置專門放油設備的飛機，一旦需要緊急降落時，就只能透過「空中盤旋」的方式消耗燃油，直到機身的重量達到降落標準才能降落。【記者 鄭昱庭整理報導】