國人肺炎死亡率逐年上升，短短10年成長2倍，去年肺炎已經成為國人十大死因的第三名，根據統計，國人肺炎死亡率為日本的2.3倍，更高達美國的6.4倍；此外，因肺炎而死亡的患者中，有9成是65歲以上年長者，但曾施打過肺炎鏈球菌疫苗者不到2成，僅有15.2%。

台大醫院小兒科部主任黃立民表示，國人肺炎死亡率逐年攀升的原因主要是台灣人口結構老化，以及肺炎鏈球菌疫苗施打率過低有關；此外，因人體免疫力在40歲之後逐漸走下坡，且有高達86%的65歲以上年長者至少患有一項慢性疾病，肺炎感染風險相對提升，使年長者更易因肺炎致死。黃立民主任亦建議，65歲以上及患有慢性疾病者，除應接種流感疫苗之外，也應與醫師討論接種肺炎鏈球菌疫苗的必要性，以降低日後肺炎感染的機率。

台北榮民總醫院副院長黃信彰指出，年長者在感染肺炎後不一定會有發燒、咳嗽症狀，可能僅出現食慾不振或者嗜睡等不典型症狀，容易延後就醫，因此肺炎死亡患者高達9成是65歲以上年長者。前衛生福利部部長林奏延教授表示，以目前肺炎預防而言，台灣自2015年開始全面開放出生後兩個月以上幼兒，可公費接種肺炎鏈球菌結合型疫苗之後，兒童因侵襲性肺炎鏈球菌感染症的病例已經大幅減少，但在成人族群的病例數卻逐年攀升，肺炎更於去年登上國人第三大死因，顯示在成人肺炎鏈球菌預防的推動仍有待加強。【記者 陳妙華整理報導】