世界地球日是一項世界性的環境保護活動。第一屆世界地球日始於1970年4月22日，它促成了1972年聯合國舉辦第一次人類環境會議，聯合國環境規劃署(UNEP)以及多國環境保護機構的成立，推動環保保護與制定政策。1990年，世界地球日活動因為成功推廣資源回收議題，促成1992年聯合國地球高峰會（Earth Summit）的舉行，自此世界地球日在全球各地逐漸受到重視，如今環保議題已成為世界關注的焦點，地球日活動已吸引193國超過10億世界公民共同參與。

今年2024世界地球日主題是「多一塑不如少一塑」(Planet vs. Plastics)，呼籲所有地球人應即刻行動，終結塑膠危害，達成2040年全球塑膠產量減少60％目標。

為什麼減塑行動如此重要？

根據研究，塑膠污染已是全球危機，對地球帶來許多面向的高風險：

1.  塑膠垃圾難以分解及妥善處理

生活中塑膠的使用相當普遍，舉凡超市、便利商店、外送美食，透明塑膠袋隨處可見。根據統計，全球每年生產高達4億噸塑膠，其中約 66% 是一次性塑膠包裝或拋棄式製品。光是去年(2023年)全球就製造超過5,000 億個塑膠袋，相當於每分鐘製造100 萬個塑膠袋。令人擔憂的是，這些塑膠袋只被使用幾分鐘、卻對環境影響長達數十至百年。因為塑膠本身難以自然分解，被任意拋棄，即使被破碎後仍可以塑膠微粒形式(粒徑小於0.5公分)存在於環境中。據統計每年有高達1,100萬噸塑膠垃圾流入海洋，破壞海洋生物棲息地，造成海龜、海鳥、鯨豚等生物誤食死亡或各式各樣污染。全球更有超過1,000條河流發現塑膠污染蹤跡，以亞洲塑膠排放量最高，其次是非洲、南美洲、北美、歐洲和大洋洲。

2.  塑膠生產大量增加溫室氣體排放量

幾乎所有的塑膠均產自石化原料，同時伴隨大量的碳排放，不僅加劇氣候惡化危機，塑膠製品燃燒時還會釋放出有毒化學物質，污染環境。碳揭露專案CDP（Carbon Disclosure Project）指出：若生產與使用速度維持不變，一次性塑膠生產將在2050年產出全球5~10%溫室氣體量排放，這是2050年淨零目標的一大障礙，生產塑膠的企業必須對其產生的塑膠污染和排放負責。

3.  微塑膠對海洋生態影響加劇，透過食物鏈威脅人類健康

環境調查發現，許多進入海洋的微塑膠已透過食物鏈的生物累積、濃縮及生物放大作用威脅生態系統和人體健康。不只食用的海鮮魚貝類等體內被檢測到微塑膠，一項發表在《新英格蘭醫學雜誌》的研究更在人體的動脈阻塞斑塊中發現存在微塑膠，這將使患者發生心肌梗塞、中風和死亡風險增加4.5倍。

如何「落實減塑」？台灣可以做什麼？

應對日益嚴峻的塑膠污染，2022年聯合國決議啟動制訂《全球塑膠公約》（Global Plastics Treaty），規範並管理全球塑膠的製造、銷售和棄置的全生命週期，2024年進入關鍵的條約協商。根據這項公約，企業應揭露塑膠生產與使用相關數據，並擬定減塑目標的進程。

台灣已訂出2030年全面禁塑目標，2030年須禁用吸管、飲料杯、購物用塑膠袋及免洗餐具等四大類一次性塑膠製品，減量13.8萬噸的原生塑膠。這是朝正確方向邁出的一步，但仍遠遠不夠。為了達成全面減塑策略，加速減塑的腳步，除了政府推動永續環保政策應跟上全球公約，學術與民間非營利組織的資訊持續揭露，研發可替代材料，增強公眾的環境保護意識，落實永續的生產與消費方式都應同時進行。唯有從源頭減少塑膠產量、啟動循環使用模式，人們的日常才能解開「塑」縛，這個改變關鍵在於每個人的良心覺醒與行動力。

愛護地球不分彼此，台灣人民甫經歷0403強震的災害，無不深刻感受到人與自然休戚與共的重要。此時正是人們您我攜手重建家園，響應世界地球日，以良心願行落實愛地球母親的重要時刻，讓人們在生活中做出更明智的決定，當下開始減塑行動。

解開「塑」縛，人人改變生活與消費習慣，少用或重複利用塑膠製品，愛惜資源落實回收，打消一個購買的念頭，參加淨灘活動，每一個好心善舉都是愛地球愛自己的舉動，何樂而不為！祈願青山常在，綠水常流，地球母親與世代子孫得以享有乾淨、祥和、富足而快樂的大同世界。