東京上野動物園的雙胞胎大貓熊「曉曉」與「蕾蕾」於1月27日下午從園區啟程返中國，預計當晚搭機前往四川進行隔離與新生活安排，此舉代表日本自1972年首次出現全境沒有任何大貓熊的情況。兩隻4歲熊貓本月25日結束最後公開展示，也因此吸引大批民眾依依不捨前往道別。

在熊貓啟程前的最後觀覽日，動物園採抽籤方式開放約4400名遊客參觀，但仍有超過10萬人網路預約，顯示曉曉與蕾蕾受到民眾熱烈喜愛。許多未抽中者仍到場送別，現場有人感性表示牠們帶來很多療癒與回憶，也希望未來能再見到熊貓。園方與副園長對大批粉絲共度最後時光表達感激。

雙胞胎熊貓此番返陸也象徵一段歷史性轉折，過去大貓熊是中日友好象徵與觀光焦點。隨著曉曉與蕾蕾離開，日本境內將暫時沒有大貓熊展示，如何保持園區與周邊商圈吸引力成為新的課題。上野動物園與東京都政府正思考未來發展方向。

【記者 江臻妍整理報導】