「紫金山-阿特拉斯彗星」(C/2023 A3)是近年最亮的彗星之一，也是少數能以肉眼觀看到的彗星，10月12日通過近地點，亮度超越預期，可達1等。隨著時間推移，仰角逐漸升高、亮度也逐漸削弱，10月20日前其亮度預期仍能維持在4等以上，在沒有光害的環境下，以雙筒望遠鏡要看到明亮的彗尾並不困難。

「紫金山-阿特拉斯彗星」通過近地點後，天文迷在日落後仍可在西南方的天空上短暫可見，10月20日前被認為是最佳的觀測時機。許多攝影愛好者在捕捉「紫金山-阿特拉斯彗星」的畫面時，長達20度以上的彗尾也日相當壯觀！

據悉，「紫金山-阿特拉斯彗星」最早是在2023年1月由中國大陸紫金山天文台通報發現，不過，後來旋即消失。直至2023年2月22日「小行星陸地撞擊持續報警系統」（ATLAS）通報新彗星出現，經比對之後確認，兩者是同一天體，因此，命名方式將發現者同時並列。

天文學家表示，一般大彗星的出現幾乎是沒有規則，也難以預測。「紫金山-阿特拉斯彗星」的周期長達數萬年，因此，這次觀賞的機會恐是一生僅有的一次。10月底前還有觀賞機會，有興趣的天文迷們可要好好把握這段時間觀測。【記者  鄭昱庭整理報導】