「孤獨死」（kodokushi ）是指在沒有人注意到的情況下獨自去世，且遺體經過很長一段時間才被發現。近來近4成的日本家庭是單人家庭，加上高齡化、經濟困境，為日本帶來更嚴峻的「孤獨死」社會危機，除了老人風險高，現在連年輕人也面臨同樣的危機。

根據東京都監察醫務院的資料顯示，東京23區（東京都東部的23個特別區），從2018年至2020年三年期間，15至39歲在東京獨居且異常死亡的年輕人共1145人，死在住家的「孤獨死」人數為742人，占比64.8%，約40%死後逾4天才被發現。 在742名孤獨死者中，30歲至39歲402人、20歲至29歲325人、15歲至19歲有15人。 監察醫務院特別指出，「20歲至29歲者」有逐年增加傾向，普遍認為，自殺是主因之一，情況堪憂。

年輕人孤獨死亡人數增加的背後，反映出社會連結或人際關係的斷裂，導致他們失去生活能力或意願，陷入「自我忽視」的狀態。對此，日本政府和相關機構有必要儘速提出對策，防止更多年輕人陷入孤獨死亡的悲劇。【記者 林曉明整理報導】