日前，由韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope，JWST)所拍攝的系列照片，清晰顯現出銀河系周邊的19個螺旋星系，為天文學家解謎星系結構、演變和恆星的形成提供了全新線索。

韋伯太空望遠鏡於2021年升空，2022年開始回傳資料，所拍攝出的照片推翻人們對宇宙的了解。而在最新的照片中，這19個螺旋星系距離地球最近的為NGC5068，最遠的為NGC1365，分別為約1500萬和約6000萬光年。

據外媒報導，此照片是由名為「鄰近星系高角解析度物理學」(Physics at High Angular Resolution in Nearby Galaxies, PHANGS）計畫的科學團隊共同研究，利用韋伯太空望遠鏡的近紅外線相機（Near-Infrared Camera, NIRCam）和中紅外線儀器（MIRI）拍出壯觀的星團，其中包含約十萬個星團和甚至數十億計的恆星。

領導團隊進行資料處理的牛津大學天文學家威廉斯（Thomas Williams）表示，這些數據和程式至關重要，它們藉由捕捉隱藏在塵埃雲中誕生的恆星，所發射出的紅外光，可為恆星早期的形成提供新觀點。【記者  鄒弘整理報導】