根據美國「國家利益」( Ntional Interest )雜誌網站報導，土耳其艾爾段( Tayyip Erdogan )政府，自2016年軍方政變失敗以來，大舉整肅軍人在內的公務員，至今至少開除超過300名F-16飛官職務，導致空軍戰力大幅下滑，維持空防任務陷危機。

在2016年7月的軍事政變中，土耳其軍方派出豹式戰車包圍警察與反對政變的平民，而當時搭乘專機返回首都伊斯坦堡的艾爾段，曾遭2架F-16戰機瞄準，雖然最後並未開火，但土耳其軍方在行動失敗後，就遭艾爾段政府秋後算帳整肅，至今已有上萬人遭到逮補或解職。

為補足軍力空缺，艾爾段政府曾向美國及同為穆斯林國家的巴基斯坦求助，但美國以大舉整肅公務員、傳教士與媒體，人權惡化為由拒絕土國的請求；而根據美國武器出口協議規定，美國以巴基斯坦同為使用F-16戰機違反規則，拒絕了巴國向土耳其提供援助。

為了維持防空能力，土耳其向俄羅斯採購S-400防空飛彈系統，但是S-400無法與北約的資訊鏈系統相容，且北約與美國擔心重要軍事資訊外洩給俄羅斯，導致土耳其一方面必須採用S-400防禦入侵的戰機，而另一方面則需採歐洲國家生產的飛彈系統來攔截彈道飛彈2套防空體系。【記者 張欣然整理報導】