澳洲政府29日對外宣布，將以超過5億澳幣(約112億468萬新台幣)的金額，進行大堡礁的修護保育。此筆鉅額撥款將是澳洲有史以來，數目最龐大的珊瑚保育支出。

近些年來，農業排廢污染問題嚴重，導致珊瑚天敵棘冠海星數量激增，加諸地球暖化、海洋溫度上升之故，大堡礁珊瑚已嚴重白化，該區生態環境劇變，30年內大堡礁的珊瑚覆蓋率，已下降五成，珊瑚蟲數量也只有過去的七成。問題嚴重的程度，致使2017年聯合國教科文組織一度考慮將大堡礁列入「瀕危」名單，不過投票並未通過。

大堡礁稀有的自然奇景，每年都有數以百萬計的遊客前來觀光，為澳洲創造64000份工作機會，並帶來高達64億澳幣(約新台幣1400億元)的觀光收入。為避免當地觀光事業重創，澳洲總理滕博爾表示，大堡礁的未來與全澳洲人的利益息息相關，政府此次將提撥超過5億澳幣，針對珊瑚保育進行最大單筆投資，保育重點在改善水質、對付珊瑚天敵，以及擴大環境修護等。

雖然大部分科學家樂於見到政府對大堡礁保育的投資，但也有人對其未來效果抱持懷疑態度，澳洲詹姆士庫克大學卓越珊瑚礁研究中心教授布羅迪就表示，若不針對水質做大幅改善，新資金的投入效果是有限的。【記者 陳方平整理報導】