最新的研究報告指出，俗稱「大理石紋小龍蝦」（marbled crayfish）的淡水小鰲蝦，不僅可以無性繁殖、快速繁殖後代，環境適應能力也是極強，已遍佈歐洲、縱橫多地的淡水生態系統。

據外媒報導，大理石紋螯蝦，一隻一次就能生下數百顆卵，以驚人速度在歐洲、馬達加斯加各地蔓延。10年左右的時間，繁殖面積已相當於一個印第安納州的大小。此不可思議之物種是目前已知唯一可無性繁殖的甲殼動物。2003年時，科學家將其命名「大理石紋小龍蝦」。

德國癌症研究中心（German Cancer Research Center）生物學家利科（Frank Lyko）對「大理石紋小龍蝦」進行了DNA定序後，發現與中南美洲「克氏原蝲蛄」（Procambarus）小龍蝦，有相似之處。利科還發現，大多數動物只有2組染色體，而「大理石紋小龍蝦」擁有3組染色體，解釋了大理石紋螯蝦能夠適應多種不同環境。利科指出，「大理石紋小龍蝦」，不僅可以無性繁殖，還甚麼都吃。由於「大理石紋小龍蝦」已強佔了7種小龍蝦的生存空間，歐洲已禁止「大理石紋小龍蝦」在野外繁殖、釋放。

研究推測，「大理石紋小龍蝦」一方精子或卵子出現異常，非自然結合最終造成突變。長期來看，有性生殖的物種比較具有抗病能力，牠們的基因混合在一起，產生新的組合，增加了發展出抗病力的機會。對於無性生殖動物而言，一旦病原體演化能攻擊單一個體，即能攻擊全體。

「大理石紋小龍蝦」提供科學家一個機會，在其進化的慢鏡頭中，看到腫瘤早期成長的過程。利科發現「大理石紋小龍蝦」擁有相同的性別和基因組。對此獨特的基因結構，進行基因定序，建立人類腫瘤演化之早期階段的模型。研究報告已在「自然生態學與進化」（Nature Ecology & Evolution）期刊中刊出。

過去10年，雖然馬達加斯加當地人已有食用「大理石紋小龍蝦」的習慣，仍無法阻止「大理石紋小龍蝦」的數量躍升。外來種入侵，近年來已是國際上許多國家面臨的環境問題。【記者  鄭昱庭整理報導】