運用光纖網路的高覆蓋度，將光纖網路轉變成地震監測站！史丹佛大學的研究發現，可以透過光纖末端訊號的變動，進行震源的定位和強度的判定。此種方法不僅對大地震有效，就連局部地區的小地震，也能準確的找出震源。

雖然地震儀器準確而靈敏，但是，要大量佈設的成本卻是相當昂貴。光纖可以測量微小干擾信號，稱之為分布式聲學傳感（DAS）的技術，此技術早在天然氣行業和石油使用。在這個概念之下，可以經由地下鋪設的光纖網路來「聆聽」地球的動靜。

據外媒報導，史丹佛大學地球物理教授Biondo Biondi的「光纖地震觀測台」 ，運用電信公司已舖設的光纖，在光纖纜線端點安裝其他的設備，每公尺光纖安裝成本低於1美元。如此的覆蓋率、密度和價格，傳統地震儀器是無法達到。有些人認為，運用光纖纜線將導致信號噪音，但這樣的擔心是多餘的。

Biondi實驗室的研究生Eileen Martin表示，史丹佛大學在大學地底埋設一條3英里（約4.8公里）的光纖線纜，輔以雷射詢問應答機，「光纖地震觀測台」一年內已記錄到800起的地震事件，還能正確判讀不同的震級，也能區分P和S兩種類型的地震波。P波傳播快，S波破壞力強，這對於地震預警系統非常重要。

據悉，在光纖普及的地區，新的系統會比專門的地震感測器便宜，但要將「光纖地震觀測台」推廣到更大區域，還有許多必須克服的工作。Biondi 團隊計劃於2018年在更大範圍內安裝測試陣列，那將會成為學術界和政府所矚目的一大步。相關的研究內容，已經發表在《2017地球物理學家學會技術擴展項目摘要》（SEG Technical Program Expanded Abstracts 2017）上。【記者  鄭昱庭整理報導】