
權力使人腐化,絕對的權力使人絕對腐化。先進民主國家堅信此名言,非常重視權力制衡。台灣屬於「新」的民主國家,連美國、加拿大等老牌民主國家也承認,即使採行自由選舉制度,也曾發生過嚴重侵犯人權的行為。新的轉型正義概念已經誕生,也應該適用於台灣。太極門假案涉及宗教信仰自由及官僚貪腐等問題,引起全球關注,為今年許多國際重要會議研究議題,希望幫助年輕的民主國家台灣能夠真正擺脫威權陋習,反省過去的錯誤與補償,成為捍衛宗教信仰自由、人權至上的真正民主國家。
美國遏止IRS濫權 國會與稅改協會聯手
2022年5月新興宗教研究中心(Center for Studies on New Religions, CESNUR)與人權無國界組織(HRWF)共同於比利時布魯塞爾歐洲媒體俱樂部舉辦「台灣的濫權課稅與拒絕正義:以太極門個人贈與遭違法課稅為例」研討會,特別探討已故美國參議員歐林・海契 (Orrin Hatch)終身為稅制改革與宗教自由而戰的經歷,恰能提供台灣解決稅務冤案,尤其是延宕26年未決的太極門案重要參考。
歐林・海契是參議院任職最久的美國共和黨參議員,今年四月離世,在政壇留下重要典範。《寒冬》雜誌執行編輯Marco Respinti在「宗教自由和稅制改革:追念歐林•海契參議員」報導提到,海契參議員是最堅定的稅改支持者之一,他曾在美國國稅局(IRS)的官僚們洩露非營利倡議團體的捐款者訊息後,挺身要求IRS負起責任。而在台灣,多虧有太極門,動員全民一起進行稅改。
海契參議員最在意的兩大主題,稅務改革與宗教自由,最終殊途同歸。海契明白,這些洩密事件並非偶發,是一些稅務官僚出於意識形態或政治因素,試圖破壞某些團體。海契參議員提醒IRS,沒有個人,甚至是整個權力強大的稅務機關,可以凌駕於法律之上。海契甚至認為,一個濫權的稅務制度,對宗教或信仰自由特別危險。
此篇報導引用許多論述,包括Cleta Mitchell律師2014年11月在《華爾街日報》表示,「國會應該牽制國稅局,把國稅局帶入正軌。」他代表許多被IRS盯上的倡議與行動團體,主張國會應該啟動調查,並追究濫權者的責任。義大利經濟學家皮爾•馬可•費拉里西(Pier Marco Ferraresi)先前在談論太極門事件時,曾稱少數違法官員犯罪為一種「慣性」,除非有人阻止他們,不然會繼續下去。
美國稅改協會是美國最活躍和最有效的倡議團體之一,該團體在世界各地都有合作夥伴,並與海契及志同道合的國會議員合作,1981年提出了美國史上最大的減稅計畫,並遏止稅務機構的濫權行為。美國稅改協會也很清楚太極門的情況。回顧海契參議員的政治生涯,有很多作為可以激勵太極門和支持他們的朋友。
借鏡法國議會教訓 民間團結並凝聚國際力量
2022年7月CESNUR和HRWF在美國華盛頓特區合辦的「有效的議會制度與太極門案」綜合研討會中,爭取個人及組織良心自由協調會(CAP-LC)」主席Thierry Valle發表研究,提到法國議會21世紀煽動發起侵犯宗教或信仰人權的案例,警告縱使透過民主選出的議會,仍有可能做出傷害人權的決定。
2001年,法國議會投票通過被稱為「皮卡德法案 」的法案,企圖以此為武器去對抗所有被稱為邪教的組織。法國因此陷入歇斯底里的氛圍,並對所有這類組織展開迫害。大約同一時期,台灣的太極門也遭受類似的迫害:不當的課稅、沒收財產、對成員汙名化與迫害。
面對本應保護所有公民免於不平等待遇的議會所造成的不公義,包括耶和華見證會、山達基教會等被迫害的團體動員起來。就像今天的太極門一樣,親自站上火線捍衛自身權利。耶和華見證會將法國稅務局開出不正當稅單的案件送至歐洲人權法院,獲得了平反;山達基教會也獲得勝訴。
Valle指出:有關法國議會的歷史,有兩個結論可能與台灣及太極門案件有關。第一,議會制未必能防止人權遭侵犯。這攸關轉型正義的落實,因此台灣應該承認,即使已實施議會制度,仍可能發生侵犯人權的行為,並需要糾正。第二,持續存在的侵犯人權行為是可以被改變的。需要靠民間社會動員來改變這過程。他鼓勵太極門持續奮鬥與努力,並動員國際人權專家及學者,相信很多人都會幫助他們。
加拿大總理公開道歉 民主政治需要新轉型正義
2022年6月16到18日CESNUR在加拿大魁北克市拉瓦爾大學舉行的年度活動中,與會學者與太極門弟子就太極門案,從不同角度切入發表各種觀點。會中特別討論加拿大總理公開為19-20世紀的寄宿學校政策悲劇致歉,並努力彌補過錯,希望台灣政府以此為借鏡,對犯下的錯誤深切檢討,嚴懲加害者,平反冤案。
來自加拿大的心理健康顧問Jessica Kuo,比較加拿大和台灣在人權方面的態度,提到加拿大原住民兒童寄宿學校虐待事
2021年5月,加拿大不列顛哥倫比亞省(卑詩省)發現215具兒童骨骸,葬在一處無名墓穴,該地曾是加國規模較大的原住民寄宿學校,首次提供了許多在寄宿學校失聯的原住民兒童下落的證據。根據加國1894年頒布的法律,「第一民族」(First Nations,指現今加國境內的北美洲原住民及其子孫) 兒童被強制要求送往寄宿學校,接受歐式教育,以便歸化,否則他們的父母會遭起訴。2008年時任加拿大總理哈珀(Stephen Harper)就此制度公開道歉:「這種同化政策是錯誤的,造成嚴重傷害。」2015年加拿大政府真相與和解委員會(TRC)發表調查報告,指出寄宿學校學生經常受到嚴厲、甚至施虐般的懲戒,支撐整個系統的政策無異於「種族文化滅絶」。TRC提出94項行動建議,包括6項關於失蹤兒童和墓地,加拿大總理特魯多承諾「全面實施」所有建議。
Jessica說,這場危機事件顯示,即便在民主制度正常運作下,也可能發生侵害人權的行為。民主選舉本身並不能保證人權隨時都會得到尊重,在民主時代犯下的侵犯人權行為,也應適用轉型正義。她指出,台灣在1992年首次舉行立法院自由選舉後,政府侵害人權行為仍然持續發生,以加國處理原住民寄宿學校事件的態度為借鏡,對台灣、對太極門案件都深具意義。
太極門案已引起全球正義之士共同聲援
義大利社會宗教學家暨CESNUR創辦人馬西莫•英特羅維吉(Massimo Introvigne)教授執編導的影片「誰偷走了他們的青春?台灣的太極門案件」,在2022年度活動進行全球首映,影片解答了三個問題:太極門是什麼?什麼是太極門案件?為什麼會有抗議活動?引起對太極門案件還不太熟悉的學者們極大的興趣。
太極門掌門人洪道子博士致詞表示,「公民與政治權利國際公約及經濟社會文化權利國際公約已在全球許多國家施行,然而在各項人權保障的落實,依然不夠全面,仍有許多需要努力進步的空間。如同『消除基於宗教或信仰原因的一切形式的不容忍和歧視宣言』第二條第一項所言,任何國家、機關、團體或個人都不得以宗教或其他信仰為理由對任何人加以歧視。我們衷心期待振聾發聵的正義之聲,能夠喚醒為政者的良心,以民為本,以法為規,遵守《世界人權宣言》及國際人權兩公約,落實人權與自由保障,祈願冤案不再,世人同享幸福與快樂。」「太極門的信仰是對真理與公義的堅定信念,是對是非對錯堅持的勇氣,也是堅守正道的陰陽智慧。」「秉持修行人兼愛天下的職志,在止惡與揚善的道路上,本人與弟子不曾停止前進的腳步,師徒同心持續將愛與良心的和平文化推廣至全球五大洲。感謝多年來,許多如在座各位的正義之士遵循良心,不畏任何勢力的打壓與脅迫,共同為全球受迫害團體及太極門案發聲。」
來自美國加州聖塔克拉拉的執業律師Chen Chieh An,就全球和台灣宗教自由的政治背景探討太極門案。她指出,台灣政府利用宗教自由作為宣傳自己和尋求國際盟友的工具,而指派宗教自由無任所大使,就是此策略的一部分,基督教學者布興.大立因此被任命。
An表示,值得稱道的是無任所大使布興.大立強調,台灣花費這麼多力氣來促進宗教或信仰自由,也應該花同樣的精神來解決國內的問題,這樣才算確實做到。這些問題包括威權和後威權時期之後的轉型正義,以及稅務問題。無任所大使本人提到,太極門案件是國內問題當中需要緊急解決的一個案件。
以古鑑今 指鹿為馬終將覆滅
太極門假案發生於1996年,人權遭迫害至今近26年,被監察院列入台灣重大人權保障指標性案件。2007年7月13日,最高法院判決太極門無罪、無欠稅確定,被違法羈押的太極門師徒獲得國家冤獄賠償,證明這個案子自始就是冤案。但國稅局卻持續依起訴書資料違法發單課稅,2020年更與行政執行署聯手違法強行拍賣太極門修行道場預定地,並收歸國有。
來自美國洛杉磯的英語教師Lily Chen,以《史記》中「指鹿為馬」故事為引喻。西元前207年,丞相趙高獻給皇帝胡亥一頭公鹿,卻宣稱這是一匹馬,並將那些拒絕指鹿為馬的朝臣通通處決。對趙高來說,這是對他霸權傲慢的肯定。然而,顛倒黑白的暴政,終究會自食其果,趙高也因此走向了覆滅的命運。
華裔美國移民Lily的許多親人都在台灣,她懇切表達,在台灣,腐敗的官僚就像趙高一樣,也同樣用扭曲字句正常含義等顛覆手段來迫害太極門人。她呼籲,少數違法官員的行為需要即刻被糾正,否則台灣前景堪憂。