澳大利亞軍方6日說，這個星期舉行的五國聯合軍演無意針對中國。澳大利亞同時宣佈，美國與澳大利亞簽訂了新的合作協定，兩國共同承擔駐澳美軍的支出。

澳大利亞海陸空三軍將派遣約400人參與這次由新加坡主辦的年度聯合軍演。五國軍演的參與者是簽署了五國聯防協定（FPDA）的前英聯邦國家，除了澳大利亞和新加坡，參與軍演的還有英國、新西蘭和馬來西亞。這個協議是為了保障馬來西亞和新加坡的安全而制定，但是協議中沒有其它三國出兵協防的承諾。

澳大利亞皇家空軍聯隊指揮官傑維斯在接受訪問時表示，這次軍演的主要目的是讓各國部隊能夠熟悉對方的作戰技巧和人員安排，練習他們的計畫與合作能力，不是針對中國近期在南中國海的擴張行為。他還說，澳大利亞對南中國海的爭端的態度一直都是連貫和明確的，澳大利亞不會偏袒領土訴求的任何一方。

新加坡三軍總長林清耀在五國國防首長會議結束後出席記者會時指出，多年來的五國軍演使新加坡的部隊與澳大利亞和新西蘭的部隊在阿富汗執行任務時展現了卓越的互通性，五國軍演成功地加強了各國部隊聯合反恐的能力。

與此同時，澳大利亞國防部長佩恩6日宣佈，澳大利亞和美國將會共同分擔美軍駐澳的成本。此前的協定只規定雙方分擔駐澳美軍的運作支出，而在新協議制定後，兩國將共同承擔未來美國駐軍超過20億澳元（約15億美元）的基建成本。由於近期美國國內對美軍在全球各地的駐守成本和效益出現了各種批評、施加了很多政治壓力，該協議一直到今天才得到落實。

佩恩本星期還會訪問華盛頓，與美國國防部長卡特會面，兩人將討論駐澳美軍人數加倍以及美國對澳軍售的細節。兩國原定將駐守達爾文港的美國海軍陸戰隊數目在2017年前從1250 人增加到2500人，不過雙方在今年較早時決定將時限推遲至2020年。

有分析指出，澳大利亞與中國的關係因南中國海仲裁案而轉趨緊張。雖然近年澳大利亞與中國的經濟合作活躍，但因為澳大利亞堅定支持南海仲裁結果，並在不久前參與了美國主導的南中國海航行自由巡航而激怒了北京。【新聞來源美國之音】