2016全球港灣城市論壇6日開幕，在高雄市展覽館舉行3天，有44個國外城市代表與會，其中巴拿馬市布蘭頓（Jose Blandon）等8位國外城市市長出席，其餘城市有副市長、首長或代表；不過5個中國城市都缺席。

高雄市長陳菊致詞時表示，高雄和所有港灣城市正面臨全球化的挑戰，希望藉由論壇聚會，交換環境保護、產業發展、交通建設和港灣再造的治理經驗，共同討論港灣城市新的機會及面臨的挑戰，與世界各海港城市一同閃耀發光。陳菊指出，高雄從重工業城市不斷蛻變轉型，2014年高雄展覽館啟用後，大幅提升高雄會展軟硬體實力，截至去年從2013年404場次提升到1573場次，其中大型會展更占全台比例17.5％。

陳菊表示，港灣城市一直扮演著文明進步的角色，高雄由小漁港變為商港，而後轉型成為現代化港口，發展以煉油、化工、鋼鐵為主的重工業城市，一度躍升全球第三大貨櫃港，是台灣製造業的推動者，也因此讓高雄承擔空氣汙染、工業安全的後遺症。兩年前甚至發生嚴重的氣爆意外，現在則朝空間轉型發展，要讓工業區和人口密集區分開，而高雄的舊港將成為郵輪港，以及以文化商業為主的亞洲新灣區，而第二港口將成工業港，周圍將發展為低汙染的「循環產業園區」。 

同時，高雄市要積極發展綠色能源產業、保護河川生態及空氣品質的改善，推動經貿發展。她引用一位外籍外交官談到過去對高雄市的印象，外交官表示40年前還未走到愛河就先聞到愛河的臭味；如今愛河已經變得乾淨、城市也轉型了，這是城市進步的象徵。

行政院長林全致詞表示，近幾年高雄努力推動轉型和國際化發展，港灣治理是多元獨特的工作，許多偉大城市都起源於良善的港灣治理，此次論壇提供交流平台分享吸取彼此經驗，希望未來成為常態性活動，台灣定會參與支持。目前中央積極發展新南向政策，此次東南亞城市出席眾多，期盼高雄與鄰近地區共創進步繁榮，並藉由城市交流合作，強化台灣與其他城市經貿連結。[記者 黎明曉整理報導]