天文學家發現一顆誕生不到100萬年的年輕恆星，正在急速生長。它沒有恒星相鄰，也缺少了行星圍繞作伴，美國國家航空暨太空總署（NASA）稱之為「宇宙中最孤獨的恆星」。

天文學家觀測到它被大量高溫塵埃包圍，但還不清楚它是如何形成及存在於荒蕪空間的成因。美國國家航空暨太空總署的「錢德拉X射線」天文望遠鏡（Chandra X-Ray Observatory）在2009年首次發現了這一顆稱為「CX330」的恆星，當時只知道它會發出X射線和可見光。直到最近德州理工大學（Texas Tech University）天文學家伽里斯·布瑞特（Chris Britt）的研究團隊透過紅外線觀測，才揭開它神祕、孤獨的面貌。

該研究團隊使用廣域紅外線巡天衛星（Wide-field Infrared Survey Explorer，WISE）等天文望遠鏡對「CX330」進行觀測，發現「CX330」近年來一直在爆發，不斷發出高速的噴射氣流，使其結構更緊湊、也更巨大，而且在短短3年內的亮度就增加了數百倍。

伽里斯·布瑞特表示，恆星多半誕生在富於氣體塵埃的星雲中，但「CX330」卻是離群索居。類似「CX330」的恆星非常罕見，天文學家至今只發現過10顆，它們均位於恆星形成區，持續吸收周圍的氣體和塵埃。

天文學家不解的是「CX330」與最近的恆星形成區，距離超過了1000光年，為什麼「CX330」會運動到荒蕪星球的空間。這顆恆星的發現，顯示出恆星形成的不同機制，可以幫助天文學家理解在不同條件下恆星成長的秘密。有關這一恆星的研究報告，發表在最新一期的英國《皇家天文學會月刊》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）上。【記者  鄒弘整理報導】

藝術家概念下最孤獨的恆星CX330。（圖片擷取自美國國家航空暨太空總署網站）