美國《科學》雜誌報導，美國和法國研究人員日前發佈了兩份報告，宣稱發現狗和貓感染新冠病毒變異株B.1.1 .7的證據，這是科學家首次在人體之外發現新冠肺炎病毒變異株。

專門研究人畜共患疾病的病毒學家埃里克·勒羅伊及其他研究人員，他們分析了英國倫敦郊區拉爾夫獸醫轉診中心心臟科收治的寵物病患，發現近日罹患心肌炎的狗和貓的數量急劇上升，從2020年12月到2021年2月間，發病率從1.4%上升到12.8%。同一時間，英國人感染B.1.1.7變異株的人數也剛好開始激增。

法國科學家們觀察了8隻貓和3隻狗，這些動物沒有心臟病病史，但都出現了嗜睡、食慾不振、呼吸急促和暈厥等症狀。此外，牠們被檢查出心臟異常，心跳不規則，肺部也有積液，與人類感染新冠病毒的症狀有相似之處。早些時候，美國德州農工大學的研究人員在該州布拉佐斯縣的一隻貓和一隻狗身上也發現B.1.1.7變異毒株。

加拿大圭爾夫大學安大略獸醫學院的獸醫斯科特·韋斯表示，這兩項研究的結果都不能說明病毒在寵物與人類之間的傳播，寵物成為感染源的風險仍然很低。不過，他也表示，科學家和獸醫應該研究新冠病毒及其變異株在寵物罹患心肌炎中的影響。

在新冠病毒肆虐下，至目前為止，儘管全世界已有超過1.2億人受到感染，但只有少數寵物病毒檢測結果呈陽性，這些變異病毒株對寵物有何影響仍是未知數。此外，如果寵物主人如已遭遇感染問題，研究作者建議應同時與獸醫聯繫。另一位專家Hosie警告說，如果寵物主人對該病毒呈陽性反應，仍要注意人與動物之間的病毒傳播，她建議飼主在餵食寵物時應遠離寵物，並戴上口罩以降低傳染的可能性。【記者 張欣然整理報導】