南韓官方證實2年前下落不明的北韓駐外代理大使曹成吉（Jo Song-gil）已投奔至南韓，是過去23年來叛逃到南韓的最高階北韓官員。

曹成吉於2017年任職北韓駐義大利代理大使，他與妻子在2018年11月初離開大使館後就下落不明，當時就傳出他很有可能在義大利等外國政府的庇護下準備流亡至第三國。

南韓國情委員會主席全海澈（Jeon Hae-cheol）6日至國情委員會進行簡報時，就曹成吉失蹤案回應，曹成吉在2019年7月時請願投奔南韓，並強烈表達他渴望赴南韓的意願，此事保密一年多也是曹成吉本人的要求。全海澈說「曹吉成由於擔心留在北韓的家人，希望南韓不要公開他的下落。」

此消息傳出後，南韓在野黨國民力量黨議員河泰慶（Ha Tae-keung）在社群網站上貼文表示，曹成吉已被證實在2019年入境南韓，目前與其妻子正受到南韓政府的庇護。

自1953年韓戰停戰以來，每年都傳出許多北韓人從北韓逃出投奔南韓的事件，曹成吉是繼1997年北韓勞動黨前書記黃長燁叛逃至南韓之後，叛逃投奔南韓的最高級北韓官員，也是金正恩執政以來，首位叛逃至南韓的大使級官員。【記者 林曉明整理報導】