聯合國兒童基金會7月27日警告，由於新冠病毒大流行造成社會經濟影響，2020年出現消瘦情況的5歲以下兒童數量會增加670萬人，進而陷入危險的營養不良狀態。

根據《柳葉刀》雜誌的分析，這些兒童中有80％來自撒哈拉以南非洲和南亞，南亞數量最多，佔一半。

兒基會執行主任福爾：“自從第一例新冠病毒病例報告以來已經七個月。越來越明顯的是，這種流行病對兒童造成的傷害大於疾病本身。家庭貧困和糧食不安全增加，基本營養服務和供應鏈已經中斷，糧食價格飛漲。其結果是，兒童的飲食品質下降，營養不良率也會上升。”

消瘦是一種威脅生命的營養不良形式，它會使兒童變得過於單薄和虛弱，使他們面臨更大的死亡、生長和發育不良、學習成績不佳的風險。

即使在新冠大流行之前，2019年已有4700萬兒童受到此問題的困擾。如果不採取緊急行動，今年數字可能達到近5400萬，達到本世紀前所未見的水準。

《柳葉刀》雜誌的分析發現，中低收入國家今年5歲以下兒童的消瘦率可能上升14.3％。這將導致每月額外增加1萬多名兒童死亡，這些死亡中有50％以上發生在撒哈拉以南非洲。

兒基會在新冠疫情初期的報告顯示，挽救生命的基本營養服務總體上減少30％。某些國家由於封鎖措施，服務中斷達到75％至100％。由於新冠疫情，全球有超過2.5億兒童失去補充維生素A所帶來的益處。

從現在到年底，人道主義機構需要24億美元的緊急資金來保護最弱勢國家的母嬰營養。聯合國呼籲各國政府、公眾、捐助者和私營部門採取強有力的綜合措施來保護兒童享有營養的權利。【新聞來源聯合國新聞中心】