路透社報導，牛津大學12日宣布，在英國主管機構批准後，與阿斯利康（AstraZeneca）製藥公司將重新恢復新型冠狀病毒(COVID-19)疫苗的臨床試驗，但在美國和其他國家的試驗仍暫停。該疫苗是目前9種進入三期臨床試驗的的疫苗之一。

同一天競爭對手輝瑞公司（Pfizer）則表示，正在將三期臨床試驗人數擴大至4.4萬人。疫苗開發競爭逐步激烈，數日前阿斯利康宣布暫緩全球疫苗試驗，因其中一位患者出現罕見疾病-橫貫性脊髓炎，該消息不僅導致公司股價大跌，也反映出外界對疫苗開發的急迫性。

新型冠狀病毒已經造成900,000多人死亡，也導致全球經濟流動停滯，全世界都迫切需要疫苗來對抗這病毒。而世界衛生組織（WHO）已將阿斯利康評為最有機會的疫苗之一，該疫苗先前已在美國，英國，巴西和南非進行臨床試驗。

英國衛生部長馬特·漢考克（Matt Hancock）對試驗重啟表示歡迎，他在推文中表示，該試驗「獲得支持並開始運行」，對每個人來說都是個好消息。

不過外界也認為上述兩家公司的資訊不夠透明，阿斯利康並沒有公布任何支持恢復試驗的相關資訊，也未提供該名罕見疾病患者的任何細節；而輝瑞也沒有解釋為何要擴大臨床實驗的有效證據。

目前阿斯利康、輝瑞及 Moderna三家公司都已經進入美國第三階段臨床試驗，這三家公司都與美國政府達成了數十億美元的商務協議，美國政府資金挹注疫苗開發以換取充足的提供疫苗供應。據報導因川普總統選舉在即，因此讓美國相關藥廠開發疫苗壓力大增，不過包括美國、歐洲廠商以及美國FDA食品及藥物管理局都已經承諾堅持科學的安全性，不打算因此降低安全標準，而疫苗何時能有效開發，也將是全球人民及政府迫切需要知道的答案。【記者 胡雯婷整理報導】