香港「反送中」示威運動影響持續擴大，NBA休士頓火箭隊總經理莫雷（Daryl Morey）日前在推特發文，以FIGHT FOR FREEDOM（為自由而戰）、STAND WITH HONG KONG（挺香港）等字眼支持香港反送中運動。此舉引發中國強烈不滿，由前火箭隊籃球明星姚明執掌的中國籃協6日表示，將暫停與火箭隊的交流合作，接著央視、浦發銀行均發表聲明痛斥莫雷，並拒絕火箭隊的轉播、合作。

即使莫雷事後已將貼文刪除，並澄清他的言論不代表火箭隊和NBA的立場。NBA官方微博稍早聲明也發表聲明，對莫雷的不當言論極其失望。不過，中國的抵制還是排山倒海而來。央視體育頻道6日深夜發表聲明，決定即日起暫停賽事轉播。浦發銀行信用卡中心微博6日也發表聲明，「祖國尊嚴高於一切，祖國主權不容挑戰」。對莫雷的錯誤言論，表示強烈抗議，目前已暫停相關市場活動和宣傳，並要求火箭隊徹查此事，給予合理交代。

由於姚明的關係，火箭隊一直是中國國內最受歡迎的NBA球隊，近年來由於美國與歐洲市場的漸趨飽和，NBA聯盟便積極擴展中國市場，光是2017-18球季，中國的NBA收視戶就高達6億人。NBA官方眼見事情無法收拾，也急於表態，稱莫雷的言論已經重傷了中國球迷的感情，NBA十分尊重中國的歷史以及文化，並希望NBA作為一股團結的正能量，繼續為文化交流搭橋，將人們凝聚在一起。但顯然中國民眾並不買單，風波仍持續延燒中。

除此之外，火箭隊的「挺港風波」也引起美國政壇的注意。共和黨籍參議員史考特（Rick Scott）及民主黨籍眾議員馬利諾夫斯基（Tom Malinowski），皆譴責NBA聯盟的滅火聲明，並說這種向錢看齊的軟弱屈服「非常不要臉」。【記者周凱莉整理報導】