非洲馬達加斯加自1980年後，每年出現約400宗鼠疫個案，但今年自8月28日首宗死亡個案出現起，兩個月內已有最少33人因鼠疫死亡，另有約230人受感染，疫區遍布各大城市及港口，連首都安塔那那利佛都無法倖免。

疾管署防疫醫師鄭皓元表示，鼠疫為人畜共通傳染病，腺鼠疫是由囓齒動物傳播，人類通常在被牠們身上帶菌的跳蚤咬到後染病，或接觸被感染動物，如老鼠、家兔感染，潛伏期1至4天；肺鼠疫和喉咽鼠疫則藉由飛沫傳播，因吸入帶有致病原的飛沫感染，這種鼠疫被視為最致命，傳染性極高的一種，鼠疫感染者經過3至7天潛伏期後，會出現有如流感的病徵，包括突然發燒、發冷、頭痛、身體痠痛、虛弱及作嘔等，且所有鼠疫皆可能引起敗血性鼠疫，未及時治療致死率達3至6成。

WHO更發出鼠疫可能擴散到其他鄰近國家的警告。根據法國《世界報》報導，這次鼠疫不尋常之處，除了爆發地點不是從偏遠地區，而是由市區開始，且今年開始的時間點提早，並且傳播的速度也是前所未見，疫情傳至全國的風險高，因為它已出現在數個城鎮，而現在只是疫情爆發初期。馬國鼠疫尖峰期通常在11月到4月的雨季，因為下雨會驅使齧齒類動物離開樹林，造成感染，6個月可能會有200個通報病例，而一年下來估計共有400個病例。但今年不僅在雨季前就開始傳出疫情，雨季才正要開始1個月就已經有超過130人感染，首都安塔那那利佛10人喪命，而東部大港、第二大城的圖馬西納也受到波及。

WHO目前投入30萬美元（約910萬元台幣）的急難基金，並尋求150萬美元（約4550萬元台幣）的補助金，另外大量運送抗生素及口罩等物資加強防疫，馬國衛生署也積極在各地消毒，並且指示感染或可能感染民眾到衛生中心接受免費治療。

疾管署提醒，若民眾自鼠疫流行地區返國入境有不適症狀，應通知機場檢疫人員，獲得適當的醫學檢查與轉介就醫；返國後如出現疑似症狀，應盡速就醫並告知旅遊接觸史。【記者 陳妙華整理報導】