據外媒報導，澳洲拉籌伯大學（La Trobe University）的研究團隊，行經南澳洲弗林德斯山脈（Flinders Ranges），一位研究生在野外如廁所時，無意中發現一處史前4萬9千年前的原住居民的遺址。研究人員當時並不知道他們的發現有多重要，因為這足以推翻前人對於「古澳洲人」，移居澳洲內陸推測的時間，還要早了一萬年。該項研究發現，已發表於《自然》科學雜誌上。

這一處遺址位於澳大利亞的南部，被稱為「Warratyi」，是個半開放式巖石洞穴庇護所。考古人員發掘出約200枚動物骨頭碎片，以及逾4300件的文物。其中還有一塊雙門齒獸（Diprotodon）的遺骨，這是澳洲曾經存在過的巨型一種有袋類動物，證明了人類曾與這種動物共存於此。拉籌伯大學博士生Giles Hamm表示，他們是在河床邊的峽谷，發現了被燻黑的岩石頂，顯示出有人使用火的痕跡，還以為這個遺蹟的歷史不會太古老，但發掘的結果，卻遠超出他們的預料。

考古團隊是以放射性碳定年法測定，其年代距今約4萬5千年到4萬9千年之間。據了解，雙門齒獸的遺骨屬於幼獸，只是不能確定是否為人類獵殺，還是被撿來製作成工具。另外，該處遺蹟現場還充滿了有趣的東西，包括石器、骨製工具、石膏顏料……等文物。鋒利骨刺，也推翻了人類無法獵殺大型動物，以及不可能在巨型動物滅絕前就進入澳洲乾旱內陸定居的推測。

不過，有學者對於該文物的定年數據持保留態度，指出還需要進一步的研究，才可以得到合理的解釋。【記者  張惠津整理報導】