歐洲太空總署(ESA)所屬的「羅賽塔號」（Rosetta）彗星探測器，在歷經12年超過79億公里的旅程後，於格林威治時間11時19分(臺北時間9月30日19時19分)功成身退。

「羅賽塔號」在2004年於蓋亞納太空中心升空，經過十年漫長的旅途，在2014年抵達距離地球近70億公里的「67P/楚留莫夫－格拉希門克 」彗星，在進入彗星軌道後，安置了一個機器人在彗星表面上，不僅蒐集各式各樣的研究數據，也拍攝超過10萬張照片供科學家們解密，並且用儀器測量重力和溫度，為彗星研究開啟了新的一頁。

然而，在長時間高輻射與極端溫度的影響下，「羅賽塔號」的壽命已接近盡頭；另一方面，「羅賽塔號」是以太陽能源維生，而它正漸漸遠離太陽。科學家們在討論後，決定設定程序以自動毀滅的方式，讓「羅賽塔號」直接墜毀在彗星上。而在眾多科學家的注目下，「羅賽塔號」的無線訊號在德國拉姆城的控制中心消失的無影無蹤。

「羅賽塔號」讓科學家首次可以觀察彗星不規則不對稱的構造，而「羅賽塔號」2年的探測成果，足以讓科學家進行幾十年的研究，有得忙的呢！【記者  鄒弘整理報導】