一向以封閉聞名的北韓迎來第一批觀光客，這群俄羅斯的旅客成為自 COVID-19 大流行以來第一批訪問該國的外國遊客。

俄羅斯駐北韓使館在臉書上表示9日高麗航空的一架航班載著近百名遊客抵達平壤國際機場。 這群俄國旅客的到訪正值俄國與北韓關係加溫之際，北韓領導人金正恩去年九月罕見地進行海外訪問，在俄羅斯遠東地區會見總統普丁。美聯社表示這是兩國關係進一步加溫的跡象。 大使館臉書表示，該旅遊團包括旅遊業人士和「來自從近歐洲的加里寧格勒到俄國東部海參崴等俄羅斯各地的遊客」，此團預計有四天的時間遊覽景點並參觀一個主要的滑雪勝地。

據報導俄國是北韓去年八月重新開放邊境以來第一批進入北韓的外國遊客而非中國，先前北韓因疫情關閉邊境近四年，甚至連北韓在外地國民也被禁止入境。而讓外界訝異的是疫情後第一批前往北韓的遊客不是來自北韓主要盟友和經濟管道中國，而是俄國。

外界分析自2022年俄國入侵烏克蘭後，西方國家對俄國實施制裁，俄羅斯民眾前往歐洲也變得日益困難。塔斯社報導，俄羅斯外交部長謝爾蓋•拉夫羅夫曾推薦北韓作為旅遊目的地。 分析人士表示，金正恩在執政初期就積極發展北韓旅遊業的興趣，為了因應北韓境內 COVID-19 大流行造成的威脅，北韓於2020年1月封閉邊境，每年至少造成上億美元的經濟損失。而北韓官方近期在網路發布北韓景點的宣傳影片，可能是金正恩在疫情後的首要任務。

外媒表示在疫情爆發前每年約十餘萬名旅客造訪北韓，其中大多數為中國人，西方遊客僅5,000名，而美國在美國學生奧托•瓦姆比爾(Otto Warmbier)在2016年因試圖偷竊飯店內的宣傳海報遭逮捕入獄，並在2017年獲釋後六天就死亡後，2017年8月美國便宣布禁止美國公民前往北韓旅遊，而與南韓之間因2010年天安艦事件後，南韓旅遊團也遭暫停至今。 而在旅遊團抵達之際，俄國與北韓關係似乎更為緊密，普亭和金正恩承諾加強經濟和軍事合作，而西方盟國也聲稱北韓運送軍火彈藥給俄國以支援對烏克蘭的戰爭，俄國則提供更多軍事技術給北韓以增強洲際導彈及核武開發能力。   【記者 江臻妍整理報導】