蔡英文總統今（9）天接見「2023台北安全對話」外賓前美國代理陸軍部長惠特利（John Whitley）一行時表示，臺灣位在民主防線的最前緣，這幾年堅持民主自由的價值，並與民主國家加強合作，共同維護區域的和平穩定。臺灣有能力為世界做出更多貢獻，期待有更多元的雙邊交流。

總統指出，國防安全研究院已連續舉辦三年的「台北安全對話」，三年來國際的安全情勢有了結構性變化，威權主義持續擴張。藉由這場對話能對臺海及印太情勢有更深入的了解。

總統進一步指出，臺灣第一艘國造潛艦「海鯤軍艦」已經完成下水典禮；國機國造的新式高教機「勇鷹號」已交機21架。臺灣落實國防自主，也促進了在航太和造船等產業的發展。

總統提到，這幾年臺灣透過「全球合作暨訓練架構（GCTF）」，持續擴大與各國的合作交流。

惠特利前代理部長致詞表示，美國國防界的朋友及同事一致強調讚許臺灣的進步，包括提高國防預算、加強訓練等國防改革及財務、資通訊等領域的發展。

惠特利前代理部長強調，美國在政治及軍事方面支持臺灣的力道，某部分需仰賴臺灣自己的努力。若發生軍事的衝突，臺灣必須有能力初步因應。會議中特別以烏克蘭為例，提及澤倫斯基總統如何與夥伴及盟友合作，讓烏克蘭可以堅持到盟友來協助他們。

惠特利前代理部長說明，即使現在處於競爭階段，爭取盟友合作也是重要的。臺灣在國防改革方面所採取的各項行動，能夠發展美國內部支持臺灣的力道。

惠特利前代理部長建議，透過聯合訓練可以有相當好的進展，讓盟友一同培訓，增加彼此的互信。【記者 黎明曉整理報導】