據香港《南華早報》（South China Morning Post）24日的獨家報導，美國政府在近期以「支援安全行動」為名義，向中國提出18位美國官員北京冬奧的簽證申請，但強調此非「官方代表」，而是為了支援選手團的安全和醫療需求。北京外交學院教授李海東認為若訊息為真，拜登政府明顯在參加的冬奧討論中，內部產生分歧。

美國國務院一名發言人回應相關報導時，仍強調美國不會派官方代表參加北京冬奧，並指出，北京持續在新疆犯下種族滅絕和反人道罪行，因此不會派任何外交或官方代表。美國奧林匹克與帕拉林匹克委員會（USOPC）表示，美方將分別派230名及65名運動員，參加冬奧及帕奧。18名申請簽證的美國官員中，有15人在美國國務院工作、1人是在國防部工作，15人多為中低級別官員，未來幾個月可能會再向中國提交40名官員的簽證申請，申請目的是提供所謂的「安全支援行動」。

由雙方回應可觀察得知，美中兩國對「外交抵制」的定義明顯天差地別。中方認為，美方準備派18名官員出席北京冬奧，等於違背其「外交抵制」的政策；但美方認為，這些官員並非官方代表，而是為了支援安全和醫療需求，並不違背抵制的意義。美方向中方提出的冬奧簽證申請，目前還不清楚中方是否會批准。

美國自本月初宣布外交抵制北京冬奧後，至今已有英國、比利時、奧地利、加拿大、澳洲、紐西蘭、日本等多國響應。德國科隆體育大學體育政策專家米塔格認為，在近年的主要運動賽事上，人權隱憂和政治已不可避免地糾纏在一起，不過，若僅派低層級官員參加，基本上會被視為技術支援，而非政治表態。【記者 林宜然整理報導】