孟加拉的一座小鎮選出有史以來首位跨性別市長。45歲的獨立候選人利杜（Nazrul Islam Ritu）在這次的選舉中，以壓倒性的票數擊敗執政黨對手當選而寫下歷史新頁。

利杜的勝選顯示孟加拉社會對於「海吉拉」（Hijra）族群的接受度越來越高。這個概括性的名稱，指的是出生是男性、但不願自稱是男性或女性的族群。而利杜本身可接受別人用男性或女性代名詞稱呼她。據外媒報導，孟加拉的跨性別人口估計有150萬人，但普遍面臨到歧視和暴力的對待，常常被迫仰賴乞討或賣淫來維生。

利杜出生在崔洛強普（Trilochanpur）的一個穆斯林大家庭，年幼時便逃離家鄉，棲身於首都達卡（Dhaka）的一個跨性別族群社區。在利杜近30歲時重返家鄉崔洛強普，協助當地興建二座清真寺，並捐獻給數座印度教寺廟，因而成為地方受歡迎的人物。利杜在這次的選舉以多一倍的票數，成為孟加拉歷來首位第三性別市長。

孟加拉現任總理哈希納（Sheikh Hasina）任內期間已通過不少關於性別少數族群平權的新法，當地的跨性別族群在2013年獲得正式承認為獨立性別，2018年獲准在選民登記時標示為第三性別。顯示近年孟加拉在性別少數族群平權的接納度持續上升。【記者  江臻妍整理報導】