日本人口老化和低生育率問題愈來愈嚴重，東日本旅客鐵道株式會社（JR東日本）擔心少子化問題導致未來低勞動人口造成司機人員短缺,因此發展自動駕駛技術。

JR東日本在10月29日到11月17日期間,已經在上越新幹線與北陸新幹線區間約5公里距離進行收班後的深夜測試，JR東日本使用了一般載客的E7系電車實測全自動駕駛,發車、停車、調整速度等，全都以自動系統控制。為了防止意外,測試期間仍然有駕駛員在駕駛座上待命，但不碰觸任何操控系統。新幹線在自動操控下運轉順暢，幾乎沒有搖晃，達到測試設定的最高時速100公里。

17日JR東日本在新潟市向媒體公開自動駕駛技術中表示，這次測試是為了檢驗無人駕駛的必要技術，尚未決定何時能夠正式上路。【記者 林曉明整理報導】