英國倫敦大學學院（University College London）最新研究發現，常常抱持負面思想的人，腦部會產生「tau」和「β」澱粉樣蛋白的沉積物，導致認知能力下降，這是已知造成阿茲海默症的主要因素。

該研究找來350名55歲以上的長者，要求記錄兩年期間他們的負面思想行為，及如何看待負面的問題，關注在反覆性負面思考模式，並完成抑鬱及焦慮測量。接著再研究約三分之一的參與者，以PET正電子發射斷層，測量「tau」和「β」澱粉樣蛋白的沉積物。

掃描結果顯示，消極思考的人會有更多的「tau」和「β」澱粉樣蛋白的沉積物，且記憶力和認知能力下降明顯。而測試焦慮和抑鬱程度，發現抑鬱和焦慮，和認知能力下降相關，但與上述的澱粉樣蛋白沉積物無關。研究顯示，焦慮和抑鬱患者，若是也有長期重複的負面思考，會是罹患阿茲海默症風險的主要原因。

根據 2019 年的研究 ，越積極的人對心臟病發作、中風等死亡原因的保護就越大。研究人員先前已知抑鬱和焦慮是罹患失智症的危險因素。現在進一步發現，以抑鬱和焦慮的思維方式，可能使患有這些疾病的人，更容易罹患失智症。

神經內科醫生艾薩克森（Richard Isaacson）提到，這是第一個以消極思想的研究，讓醫生能更準確的去評估風險，也將轉變成治療病人的方式。接著，研究團隊將研究以正念或冥想之類的心理工具達到降低失智症的風險。

研究人員建議，透過一些訓練可促進積極思考，讓大腦變得柔軟、正面。例如每天30分鐘冥想，持續兩週，大腦就會產生科學可以量度的改變。另外，「想像最好的自己」（Best possible self, BPS），去增加樂觀情緒，建議可設立一些短期和實際的目標，讓自己即時感到舒服，或是培養感恩心、列出正面的經歷，都有助激發樂觀情緒。

這項研究結果，已在阿茲海默症協會的《阿爾茲海默症與失智症》（Alzheimer’s and Dementia）期刊上發表。【記者  鄭昱庭整理報導】