反種族示威不僅延燒全美，也蔓延全球。起因於46歲非裔男子佛洛伊德（George Floyd）在5月25日因使用偽鈔，在明尼蘇達州的明尼亞波利斯市（Minneapolis）遭警察盤查，他當時並無武裝但遭白人警察用膝蓋壓制後頸長達8分半鐘；佛洛伊德在被警方壓制時大喊「我不能呼吸」，旁觀者發現他已經失去知覺，請求警察檢查他的脈搏，但該員警直至救護車趕到現場之後才將膝蓋移開，佛洛伊德最終不幸喪生。法醫辦公室發表聲明表示死因應是其他疾病，不過這件事情引發全美反種族歧視的示威活動。
在佛洛伊德死亡的隔天，明尼亞波利斯爆發大規模示威活動，相關抗議活動演變成大規模衝突，群眾洗劫多家商店，一名示威者試圖洗劫店家而被擊斃，因此5月28日明尼蘇達州也宣布進入緊急狀態。而延燒全美的抗議潮隨之風起雲湧，儘管美國司法部5月29日宣布起訴該名員警三級謀殺罪和二級誤殺罪，並頒布宵禁令，但騷亂並未因此平息。
「我不能呼吸」這句話成為全美反種族抗議的口號，抗議者也高喊「 Black Lives Matter」(黑人的命也是命)等口號，抗議浪潮席捲全美，華盛頓特區市長包瑟(Muriel Bowser)5日還將白宮前的道路改名為「黑人的命也是命廣場」(Black Lives Matter Plaza)，響應近日的眾多抗議活動，維權人士及組織也在白宮前的馬路塗上巨大的口號。
後續包括紐約、舊金山、西雅圖等全美50個州上百個城市均發生示威活動，美國國家橄欖球聯盟（NFL）唱國歌期間允許球員單膝下跪表示抗議。反種族歧視示威潮也延燒到全球，包括加拿大、紐西蘭及歐洲多國也發生了示威遊行活動。
加拿大總理杜魯道6日現身加拿大國會前的抗議活動，並在現場與群眾一起單膝跪地，表達支持近期在美國爆發的反種族歧視浪潮與反警方執法過當的遊行。加拿大廣播公司報導，杜魯道和抗議群眾一起單膝跪地8分46秒以表示抗議，而這正是警察以膝壓制非裔男子佛洛伊德的時間。
好幾千人在紐西蘭街頭遊行、集會，奧克蘭有大約2000人遊行到美國領事館前，高喊「沒有正義就沒有和平」、「黑人的命也是命」，在南島的基督城(Christchurch)也有大約500人集會，對美國的反種族歧視示威表達支持。
在英國，首都倫敦爆發示威，氣氛大致和平，有超過千名示威者行經美國使館，堵住交通並高舉標語牌，另有數千人擠進國會大廈外的廣場，手舉寫著「黑人的命也是命」（Black Lives Matter）的標語牌。
英國塗鴉大師班克西（Banksy）6月6日在Instagram發布新作，內容是一盞悼念已逝非裔人士的蠟燭點燃美國國旗的一角，支持「黑人的命也是命」運動，認為「有色人種被白人主導的體制辜負了」。
在德國，示威者湧入首都柏林的亞歷山大廣場（Alexanderplatz）。
在法國，幾百名示威者聚集在靠近美國使館的巴黎協和廣場（Place de la Concorde）。
在澳洲布里斯本舉行和平示威活動，抗議民眾戴口罩，許多人披著原住民旗幟，呼籲警方停止虐待澳洲原住民，另有幾千人走上雪梨街頭抗議，警方部署大量警力因應。
在抗議期間，美國總統川普不斷發推特，外界形容其內容簡直是火上加油，6月1日川普呼籲各州長動用國民兵鎮壓街道暴力，並威脅「如果州政府不願意為保護生命財產做出必要的反擊，那我將會命令美軍採取行動來解決問題」，並將這場騷亂行動定調為本土恐怖行為，稱不排除援引1807年的《叛亂法》，在美國境內部署軍隊平定內亂。有24個州的州長及華盛頓特區宣布動用超過1.7萬名國民兵部隊以因應衝突局勢。
6月2日，川普再發文敦促紐約州動用國民兵，並稱示威者為「渣滓」（Lowlifes）及「失敗者」（Losers），但美軍參謀長聯席會議主席米萊（Mark A. Milley）3日在一份外流的軍方備忘錄中提醒軍人切勿忘記入伍誓言，務必捍衛美國憲法，包括保衛人民享有和平集結、自由發表言論等權利，外界認為這是打臉川普動用軍隊的說法。
至今美國已經有至少19名民眾及警察因這起事件身亡，超過1.1萬人遭逮捕，財物損失難以估計。不少外媒指稱警方使用了過度暴力手段對待抗議者和記者，包括催淚瓦斯和橡皮子彈，而警方表示這是防護及制止洗劫商店和縱火的必要手段，警察本身也遭到攻擊。由於不少抗議活動最後演變成洗劫商家等暴力事件層出不窮，導致Walmart及蘋果公司關閉為數眾多的商店以避免遭洗劫，紐約第五大道精品店也關閉自保，眾多零售業及餐館業者也都關閉，這對疫情爆發以來飽受衝擊的餐飲零售業者無疑是雪上加霜。
這事件再度凸顯美國種族衝突，1965年之前美國南部各州以及對有色人種（主要是非洲裔美國人）透過吉姆·克勞法實行種族隔離制度，直到1964年國會通過《1964年民權法案》及《1965年投票權法案》，明令禁止法律上有任何形式的種族隔離歧視政策，美國種族隔離制度方才落幕。儘管法律明定歧視是違法行為，但少數族群認為這種歧視仍然以其他方式存在，而引發的暴動也是層出不窮，近年著名的例子包括1992年洛杉磯大暴動，導火線便是陪審團宣判四名被控「過度使用武力」的警察無罪而引起。而一份研究指出自1935年以來，美國發生超過100起大規模種族暴力事件，原因幾乎都是由警察使用武力所引發的。
研究也指出美國白人和非裔美國人之間的財富差是20倍，同時也指出美國司法體系對有色人種似乎有所偏見，根據2009年馬克.莫爾的國會證詞顯示，非裔美國人占總人口的13%，不過因販賣毒品而入獄的比重中，非裔美國人占到了56%。美國判決委員會在2010年3月報導指稱在現行制度下，黑人罪犯獲刑的時限要比犯同樣罪行的白人罪犯長10%。2009年7月的報告顯示，美國判終身監禁的罪犯中有三分之二都不是白人。而種族不同在教育、醫療及犯罪比率都呈現差異性，也引發非裔美國人長年以來的不滿，反之由於對非裔美國人的各項保護措施也引發白人團體甚至是其他族群的不滿，而彼此之間的仇恨引發更多的仇恨行為。如何消弭人民之間的隔閡，則成為美國甚至全球人類亟欲思考的問題。【記者 林宜然整理報導】