科學家警告，支撐全球糧食供應的重要肥料「磷酸鹽」，出現了「迫在眉睫」的供給危機。

磷酸鹽是地球上所有生命的必需礦物質，在農地中大量使用。英國衛報報導，隨著全球人口的增長，磷酸鹽的使用量在過去50年間增加三倍，每一次分析用量需求都會顯示耗盡的日期越來越近。有科學家預測，可能就是在幾十年後了。

磷酸鹽是有限的資源，最主要來源是政治不穩定的地方，對許多儲量很少或沒有儲量的國家來說是一種風險，新研究的主要作者、英國洛桑農業研究中心（Rothamsted Research）學者布萊克威爾（Martin Blackwell）表示。

按照目前的使用速度，許多國家將在下一代用完國內供應量，包括美國、中國和印度。摩洛哥和摩洛哥人佔領的西撒哈拉領土是目前所知最大的蘊藏地，接著是中國、阿爾及利亞和敘利亞，這些地方的儲量共佔全球磷酸鹽的80％以上。布萊克威爾指出，幾年後，就會有國家可以透過控制磷礦石供給來有效控制糧食生產，演變成政治問題。

荷蘭瓦赫寧根大學伊特森（Martin van Ittersum）教授表示，問題在資源耗盡之前就會出現：「在我們用完磷酸鹽之前，資源可能會變得更加昂貴。」潛在的解決方案包括從人類污水、糞便和屠宰場廢物中回收磷酸鹽，使用能更高效地從土壤中吸取礦物質的新植物品種，以及更妥善的土壤測試，以避免過度施用肥料。

1842年，英國洛桑農業研究中心將動物骨頭溶解在硫酸中發明了商業磷肥。布萊克威爾和他的同事們現在回到洛桑農業研究中心研究磷酸鹽的替代品。他們將骨頭、牛角、血液和其他屠宰場廢物轉化為磷肥，新研究發現它的效果與傳統肥料一樣甚至更好。布萊克威爾表示，這有可能提供英國15~25％的需求。

另一個潛在的來源是從人類污水中回收磷酸鹽。伊特森說，從動物和人類廢物中回收磷酸鹽是很重要的工作，但實作需要時間，因為需要新的技術和法規來確保不會發生糧食作物的污染和感染。

磷酸鹽專家波爾（Marissa de Boer）表示，公眾缺乏意識表示問題是「未知」的環境危機：「我們依賴磷酸鹽，但我們認為磷酸鹽的存在是理所當然的。」【新聞來源：環境資訊中心】