雖然我們都覺得海洋一整片湛藍是很美的，但如果藍到整個都清澈無物，那卻又會讓人覺得有些害怕……

是的，最近在美國加州已施行70年研究的CalCOFI計畫團隊，在長期巡航調查當中便發現了當地沿海有些區域缺乏生命分布：一整片藍、一整個美麗清澈的藍，卻是生產力缺乏的海水……目前還沒有找出切確的原因，因為調查過程當中顯示許多物理和化學等背景值都是正常的，科學家還需要更為長期的監測並與過去長期的數值作比較，才能釐清頭緒。

科學家們透過加州合作海洋漁業調查計劃（California Cooperative Oceanic Fisheries Investigation, CalCOFI；這是一項為期70年的西海岸水域研究計劃），從巡航中取回高清晰度以及低度生物生產力的海水。結果發現「生產力條件非常低，我們的所有網具的都沒有出現捕獲高生物量的情形，」

NOAA漁業研究人員則使用四種不同類型的漁網對魚卵和幼蟲進行取樣。 這一次，這是一種希望渺茫的採樣，特別是在加利福尼亞海峽以外的海域 ──這片被科學家稱之為「海洋沙漠」的開放水域。巡航的首席科學家Dan Schuller表示，目前還不清楚為什麼這些樣本如此稀少，因為海洋的物理條件似乎並沒有超出平常的標準。「我們所看到的任何參數，都沒有任何瘋狂的異常情形」他說，「包括物理參數如溫度、鹽度、氧氣、葉綠素，在這次南加州巡航當中，這些數值都相當標準。」

研究人員表示，他們必須根據他們在實驗室分析樣品所獲得的數據，來測試他們對低生產率的觀察結果。 事實證明，生命的豐富程度遠遠超過乍看之下的印象。 即使今年夏天海洋的生產力較低，這也可能是海洋種群繁榮和蕭條週期的一部分。

儘管他們的生物樣本整體偏低，但科學家確實發現了生物，包括小型甲殼動物──橈腳類（copapods），以及磷蝦（euphausiids或Krill）這種長得很像蝦類的小型甲殼動物。此外，還發現了一種奇異的殖民生物體，它是由許多小的被囊蟲所組成，被​​縫合成半透明的管子，可以長到60英尺長。Gallo表示，CalCOFI的研究人員在他們的Bongo net（形狀像邦戈鼓的圓形尼龍網）發現了許多較小的東西 。這些超俗生物的明顯豐富性正是CalCOFI數據所能提供的。

儘管海浪、強風、風暴和暈船，巡航仍然是船上科學家不可磨滅的經歷。對於Gallo來說，有機會幫助寫下一篇關於海洋科學最持久的故事章節，這是一個專業的里程碑。對於 CalCOFI 巡航隊的老將Griffith來說，艱苦的工作和長時間的工作是永恆奇蹟的代價。「海洋是一個非常強大的東西，這是一個非常有復原能力的來源。這只是一種好奇心。我們明年會看到不同的東西。我們看到魚類數量爆炸然後崩潰，但牠們永遠不會消失……看起來非常吸引人。」【新聞來源：環境資訊中心】