美國國防部宣布，自8月2日起美國將正式退出1987年與俄羅斯簽署的「中程核飛彈條約」（INF），並加速發展新型飛彈系統，這個代表冷戰時期美蘇和平願景的重大條約宣告結束，也代表新一輪全球軍備競賽，尤其是對中國的軍事競賽已悄然開打。

1960至1970年代，美蘇雙方都曾數次在歐洲部署彈道飛彈系統，對歐洲盟國造成重大威脅，1979年時任西德總理施密特提議，美蘇雙方應盡速展開談判，否則盟國將重新在西歐部署飛彈，終促成1987年美國前總統雷根（Ronald Reagan）與蘇聯總書記戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）在日內瓦簽署「中程核飛彈條約」。

根據條約，美蘇雙方承諾全部銷毀所擁有的中程(射程500到5,500公里)飛彈及其發射裝置，且雙方不得再行生產、試驗，雙方都有可就地查核對方飛彈是否已銷毀的權力。該條約簽定後，美蘇核武攻擊選項就僅剩洲際彈道飛彈，由於攻擊時間加長，加大被攻擊方報復可能性；而根據賽局理論，在相互毀滅可能性加大情況下，反使雙方降低使用核子武器的可能性。這是人類進入核子武器時代以來首次強權之間願意刪減既有武器，

不過川普總統上任後，數次指控俄羅斯製造的9M729陸基巡弋飛彈，已違反條約規範。但是俄國堅稱這型飛彈的最大射程僅480公里，符合條約的規範。2月1日川普宣布，俄國若不終止各項違反條約的行為，美國將在6個月內退出這項條約。而俄羅斯方面則指控美國只是借題發揮，找藉口退出條約罷了，俄羅斯總統普亭先前表示並不想要與美國進行軍備競賽，只要美國不在歐洲部署飛彈，俄國也不會在俄國部署。

外媒分析美國真正目標並非俄羅斯，而是中國，因中國並非「中程核飛彈條約」簽署國，在蘇聯解體後吸收大量技術人員，開發多款中程彈道飛彈，且外銷多國，並威脅美國在太平洋上的軍事基地，對美國造成重大軍事威脅。因此川普在退出協議後表示，任何的限武條約都應納入中國，並表示已開始討論與中俄兩國簽訂新的武器裁減條約。日本外相河野太郎29日表示，新的限武架構有必要納入中國、法國和英國等五大核子武器國。不過中國29日透過外交部發言人華春瑩表示不同意多邊條約。

另根據美國國會所屬的美中經濟與安全審查委員會公布的一份報告，指中國現有超過2,000枚彈道飛彈，其中95%是中程彈道飛彈。因此中國強力反對相關協議也在意料之中。外媒報導，退出該協議有助於美國加強研發新型武器，並可在日本、南韓等東亞盟國部署，加強對中國嚇阻武力，有助於對抗中國在南海及東海地區的威脅。

而報導指出，包括德國外交部長及聯合國秘書長則都對於美俄退出條約表達擔憂，擔心軍事衝突將不斷增溫，警告全球將開啟新一波軍備競賽，希望美俄等國能儘快坐下來談，商討可能的措施。

而「中程核飛彈條約」失效後，全球軍備削減條約僅剩「削減戰略武器條約」（START），這項簽訂於2011年的條約即將於2021年到期，此後全球將無任何約束軍備競賽的條約，分析師認為全球新的核子武器軍備競賽即將上演，冷戰的幽靈將再度復活。【記者 林宜然整理報導】