保加利亞首都索菲亞西南方117公里，有座由隱士rila(里拉)的聖約翰與他的學生興建的里拉修道院(rila monastery)。修道院位於巴爾幹半島最高峰里拉山的里奧斯卡山谷中，海拔1147米，占地約8800平方米，是巴爾幹半島最大的修道院。這座新拜占庭風格建築始建於公元10世紀中期，以神聖精彩的濕壁畫聞名，教堂外牆壁畫於1846年繪製完成，是來自全國各地知名畫師的集體精心創作。1983年聯合國教科文組織宣布為世界文化遺產。

在15世紀初，鄂圖曼土耳其帝國占領以前，保加利亞歷代沙皇是相當支持與尊崇里拉修道院；修道院可說是保加利亞文化、歷史、建築美學上最重要、最讓人津津樂道的不朽作品，因此照片還登上保加利亞的鈔票上。

里拉修道院在14世紀擴建成現在的規模，14世紀末在封建制度下成為諸侯的采邑，15世紀初曾被大肆掠奪，15世紀中重修。1833年，一場大火幾乎吞噬了里拉修道院所有的建物，可是很快地捐款與贊助從國內四面八方湧入，不到一年，修道院開始整修。重建工程浩大細緻，費時28年，直到1862年才完工。1961年共產黨政府將其改制為國家博物館。

整個修道院的複合建築成一個長方形，圍成一個大庭院，Hrelyu塔樓就在庭院中，建於1334年~1335年，塔樓的興建得力於當時封建貴族Hrelyu的大力贊助，塔樓因此得名，是修道院中最古老的建築物。

 

修道院整個複合式建築有四間小禮拜堂，一間住持室，一間廚房，一間圖書館。供居住用的部份有四層樓高(不包含地下室)，300間寢室。

教堂外牆壁畫完工於1846年，是來自全國各地知名畫師集體創作而成。壁畫的內容主要是天堂與冥府的情景。在冥府，魔鬼拿著鞭子、鐵鏈、乾草叉正在對罪人施以酷刑。罪人袒胸露乳，顯出痛苦的表情。但是在天堂，天使和聖者們則陪伴在有善德者的身旁，整個構圖氛圍看來活潑、鮮明而快樂。

 

末日審判

最後的晚餐

修道院內完全不能拍照，修道院官網上金碧輝煌的聖像畫屏。

在隱士修行的山洞附近修建起的里拉修道院，歷經地震與大火洗禮，也曾為民族革命者的庇護所，並做為保加利亞文化與宗教藝術的中心，里拉修道院敘說著一個民族的歷史，以及歷史要告訴人們的對生命的啟示。