英國倫敦著名景點大笨鐘（Big Ben）自21日中午起，將暫時不再執行敲鐘報時的任務，在未來整修期4年內將進行拆卸保養並靜音，唯有在除夕夜慶祝活動等特殊場合下才能再聽到鐘聲。

大笨鐘的鐘樓有96公尺高，而大笨鐘就重達13.7公噸，自1859年開始每小時報時一次，運作已長達157年，這期間雖停擺多次，但此次將會是最長的維修期且耗資2900萬英鎊(約台幣11億)，翻修計畫除了保養維修外，也將增設電梯、廁所及廚房等新設施。

拆解大笨鐘後將檢修每個齒輪，也將清洗及修理4個錶盤，並將鑄鐵框架翻新，指針卸下檢修，但仍留有一面鐘持續地安靜報時，動力則由電動馬達替代直到原先發條裝置重返。【記者 胡雯婷整理報導】